Azalea Amoena

L'Azalea japonica Amoena è una antica varietà giapponese ancora apprezzata per la sua vigoria, il suo portamento compatto a palla e la sua fioritura massiccia, di un rosa porpora tendente al magenta. Il fogliame di questo piccolo arbusto, ben fornito, persiste in inverno e scompare sotto una moltitudine di piccoli fiori doppi all'inizio della primavera. È una deliziosa pianta di torba che animerà per tutto l'anno le rocce ombreggiate, la terrazza o l'spazio libero sotto i Grandi Rododendri. 

L'Azalea Amoena fioriva già nei giardini giapponesi prima di arrivare in Europa verso il 1845. Questo ibrido è classificato nel Gruppo Obtusum, composto da ibridi del Rhododendron kaempferi. Si tratta di un ibrido sempreverde di buona vigoria, ma di crescita lenta, che si comporta bene nei nostri climi temperati freschi e umidi, con stagioni marcate. Questa varietà Amoena è nota per resistere a gelate dell'ordine di -12/-15°C. 

'Amoena' è una varietà ben ramificata, dal portamento denso e arrotondato, che si allarga leggermente con l'età. Raggiunge circa 80-90 cm di altezza per 1 m di espansione a 10 anni. La fioritura avviene all'inizio della stagione delle azalee giapponesi, generalmente a marzo-aprile, per circa 3 settimane. I fiori di 2,5 cm di diametro hanno due file di petali di colore rosa magenta intenso. La gola è di un rosa porpora più scuro. Hanno una forma a imbuto e sono raggruppati in grappoli terminali di alcune unità. Il fogliame, sempreverde in inverno, è composto da piccole foglie semplici, ellittiche, a margine intero, disposte in modo alterno sui rami. Le giovani foglie sono di colore verde chiaro, diventano verde scuro in estate come inverno. Ciascuna ha una durata di vita di 3 anni. I rododendri sviluppano un sistema radicale poco profondo, al quale non dovrà mai mancare la freschezza, ma temono l'umidità stagnante che li soffoca.

Le azalee del Giappone si trovano bene in un clima fresco e umido, con inverni marcati, piantate in un terreno umifero e acido, di tipo torba. In queste condizioni, sono bellissimi arbusti sempreverdi da aiuola o vaso fiorito, attraenti tutto l'anno. Si accompagnano felicemente alle brughiere, agli aceri del Giappone o alle loro parenti le Azalee della Cina che cambiano colore con le stagioni, così come ai camelie del Giappone e ai loro graziosi cugini dalla fioritura autunnale spesso profumata, gli ibridi di C. sasanqua. Questa varietà Amoena, piuttosto precoce e notevolmente colorata, permette di prolungare la fioritura delle aiuole di torba, in compagnia di altre azalee e rododendri. Data la sua crescita lenta, può essere coltivata per molti anni in un grande vaso scelto con cura, in un substrato adeguato, con annaffiature con acqua non calcarea.