Azalea Ardeur

Il Rododendro 'Ardeur' è un affascinante Azalea giapponese dal portamento compatto e dalle piccole foglie appuntite di un verde scuro lucido. La sua fioritura primaverile è splendida quando l'arbusto si copre completamente di bouquet di fiori rosso-arancio vivaci. Questa pianta di brughiera ovviamente non tollera il calcare né la siccità. Esprimerà il meglio di sé in una situazione leggermente ombreggiata, in un terreno acido, un po' umido, e in particolare sotto i nostri climi bretone o normanno. Ben rustico, questo piccolo Rododendro sarà perfetto lungo il bordo del massiccio per costituire il primo strato di vegetazione e potrà anche essere coltivato in vaso per abbellire una terrazza.

I Rododendri sono membri della famiglia delle Ericacee, che comprende numerosi generi ornamentali (Kalmia, Leucothoe, Erica, Calluna, Oxydendrum, Gaultheria, Pieris...) e alcuni piccoli frutti (Vaccinium: mirtillo, Arbutus: corbezzolo, Arctostaphyllos uva-ursi: uva ursina). Il genere Rhododendron è molto ricco di specie (circa un migliaio), tra cui le Azalee (denominazione orticola, a livello botanico, sono in realtà Rododendri). Comprende quindi sempreverdi e decidui, dall'arbusto in miniatura all'albero alto 15 metri (nel loro habitat naturale, ma è possibile ammirare magnifici esemplari nei parchi di Varengeville-sur-Mer in Normandia...) e con fioriture che spaziano praticamente su tutta la gamma dei colori vegetali grazie alle numerose varietà orticole disponibili sul mercato.

Il Rododendro 'Ardeur' appartiene al gruppo orticolo delle Azalee giapponesi (Rhododendron obtusum, precedentemente Azalea japonica). Di crescita relativamente lenta, ci vogliono almeno una decina di anni affinché raggiunga la sua dimensione adulta. Forma quindi un piccolo arbusto di circa 1 metro in tutte le direzioni, le cui piccole foglie verde scuro appuntite, persistenti in inverno, offrono un bel contrasto alla fioritura primaverile. In aprile-maggio, è un fuoco d'artificio rosso arancio che dura diverse settimane quando 'Ardeur' si copre di grappoli di fiori. Di dimensioni medie, 3-5 cm, composti da 5 petali bellamente aperti a coppa allargata a maturità, la loro abbondanza è semplicemente sbalorditiva. Nonostante le sue dimensioni compatte, questo arbusto attira tutti gli sguardi nel giardino, con il fogliame che quasi scompare sotto i fiori. Come le altre Azalee, questo arbusto di brughiera ama i terreni freschi, umiferi e ben drenati con tendenza acida. Questo piccolo Rododendro gradisce una posizione leggermente ombreggiata, tollerando il sole non troppo intenso nelle regioni settentrionali della Francia. Mostra una buona rusticità, fino a circa -20°C, consentendo la sua coltivazione ovunque in Francia, tranne nelle zone calde e secche del sud della Francia. Preferisce infatti una certa umidità atmosferica e un terreno che mantenga una certa freschezza in estate, pur essendo ben drenato in inverno. 

Con la sua piccola dimensione e il suo portamento cespuglioso, questo Rododendro 'Ardeur' sarà ideale per decorare una terrazza, o lungo il bordo di un massiccio di piante di brughiera. Per accompagnarlo, scegliete piante con fioriture sfalsate, poiché sarà difficile competere con "Ardeur", il ben nominato! Gli immancabili Hamamelis o Noccioli delle streghe illumineranno l'inverno con i loro fiori gialli, rossi o arancioni dall'eleganza delicata. Posizionateli sullo sfondo di 'Ardeur', le loro splendide colorazioni autunnali si contrasteranno magnificamente con il verde scuro della piccola Azalea. Il Viburno davidii con il suo magnifico fogliame verde scuro lucido e venature ben marcate, fiorisce bianco nel mese di giugno e produce poi piccoli frutti blu estremamente decorativi. E per l'estate e l'autunno, scegliete due o tre Ortensie tra la vasta gamma disponibile, con fiori piatti, rotondi, in pannocchie allungate, bianchi, rosa, blu...