Azalea japonica Ben Morrisson

L'Azalea giapponese Ben Morrisson è un'eccellente varietà americana resistente al freddo, piuttosto compatta, molto fiorifera, dotata di una fioritura bicolore piuttosto insolita. Su questo arbusto sbocciano in primavera mazzi di grandi fiori ondulati di colore rosa arancione macchiati di rosso e bordati di bianco, ben valorizzati da un piccolo fogliame di un verde scuro lucido. Con il suo sviluppo moderato e il suo bel portamento sia espanso che denso, questa azalea si adatta sia ai piccoli giardini che alla coltivazione in vaso su una Terrazza.

Il Rododendro Ben Morrisson è un ibrido orticolo di origine sconosciuta, selezionato negli USA da Morrisson. È un arbusto a fogliame persistente di climi temperati freschi e umidi che è indicato per resistere a gelate dell'ordine di -18°C. Il suo fogliame può tuttavia essere danneggiato da forti gelate.

'Ben Morrisson' è una varietà di statura modesta, ben ramificata, dal portamento denso ed espanso. Raggiunge circa 60-70 cm in tutte le direzioni all'età di 10 anni. L'arbusto non supererà 1,30 m in tutte le direzioni dopo molti anni, la sua crescita è lenta. La sua fioritura, magnificamente bicolore, avviene a metà stagione delle azalee giapponesi, a maggio, per 3 settimane. I fiori di 7 cm di diametro dai bordi delicatamente ondulati presentano un colore piuttosto raro nel mondo delle azalee. Hanno una forma a imbuto e sono raggruppati in grappoli terminali di 4-5 unità. Il fogliame, persistente in inverno, è composto da piccole foglie semplici, ellittiche, dal margine intero, disposte in modo alternato sui rami. Il loro colore è un verde scuro, con finitura lucida. Ognuna ha una durata di vita di 3 anni. I rododendri sviluppano un sistema radicale poco profondo, al quale non dovrà mai mancare la freschezza. Ma le loro radici temono l'umidità stagnante che le soffoca.

Le azalee del Giappone si trovano bene in climi freschi e umidi, con inverni marcati, piantate in un terreno umifero e acido, di tipo torboso arricchito. In queste condizioni, sono bellissimi arbusti persistenti da aiuola o da vaso fiorito, attraenti tutto l'anno. Si abbinano felicemente alle brughiere, agli aceri del Giappone, o alle loro parenti le Azalee cinesi che cambiano colore nel corso delle stagioni, così come ai camelie del Giappone e ai loro graziosi cugini a fioritura autunnale spesso profumata, gli ibridi di C.sasanqua. Questa varietà Ben Morisson, che forma un bel cespuglio, consente di giocare con le altezze e di riempire gli spazi lasciati liberi sotto i grandi arbusti di torba. Si troverà meravigliosamente in un grande giardino roccioso fresco e ombreggiato o sul davanti delle aiuole, ma anche sulla terrazza o sul balcone, in un grande vaso scelto con cura, in un substrato adeguato, con annaffiature a acqua non calcarea.