Azalea japonica Johanna

Piantate l'Azalea del Giappone 'Johanna' in esposizione mezz'ombra, protetta dai venti freddi e secchi, in un terreno fresco, umifero e leggero, tendenzialmente acido. Come tutte le piante di brughiera, non tollera i terreni calcarei né quelli pesanti, saturi d'acqua in inverno. Scavate un buco con un volume tre volte più grande rispetto al vaso. Immergete la zolla in acqua (non calcarea) e piantate l'arbusto al livello del colletto, in un mix composto per un quarto da torba, terriccio di foglie, ghiaia o pomice e terra franca. Annaffiate abbondantemente e mantenete il terreno fresco in estate. Le Azalee e i Rododendri hanno un sistema radicale poco esteso. Di conseguenza, temono lunghi periodi di siccità. Ecco perché è consigliato un terreno arricchito di humus e un'abbondante irrigazione durante i periodi di siccità. Inoltre, essendo il sistema radicale non molto forte, è essenziale alleggerire i terreni pesanti con materiali drenanti (ghiaia, pomice, argilla espansa) alla piantagione. Disponete una pacciamatura di corteccia di pino triturata alla base dell'arbusto ogni primavera per mantenere la freschezza del terreno conservando un pH acido. La manutenzione si limita a tagliare i fiori appassiti in estate e a pulirlo dai rami morti. Le Azalee e i Rododendri possono talvolta essere attaccati dagli otiorinchi che mangiano i margini delle foglie e le radichette, così come dal famoso "tigre del rododendro" che raramente provoca gravi danni. È possibile, tuttavia, effettuare un trattamento con carbofurano. Il giallimento delle foglie (clorosi) nel Rododendro indica una scarsa assimilazione del ferro nel terreno e provoca la morte prematura della pianta. Se il calcare ne è spesso la causa, un terreno male drenato o una zolla piantata in profondità possono anche spiegare il fenomeno.