Azalea japonica Moederdag

L'Azalée du Japon 'Moederdag', coperta di piccoli fiori di un bel rosso chiaro satinato nel mese di maggio, porta bene il suo nome che si traduce in 'Festa della mamma'. Questo cespuglio basso, dal portamento denso e espanso, si distingue per la sua notevole fioritura in piccoli mazzi il cui colore rosso-rosa è perfettamente valorizzato da un fogliame elegante, di un verde intenso e lucido, che persiste se l'inverno non è eccessivamente freddo. Molto resistente alle forti gelate, questa varietà è un valore sicuro, da regalare senza esitazioni per la festa della mamma. Si coltiva in massiccio di terra di brughiera in un piccolo giardino di stile giapponese o anche in un vaso scelto con cura sulla terrazza.

Il Rododendro (x) obtusum 'Moederdag', comunemente chiamato Azalea del Giappone, è una pianta della grande famiglia delle Ericacee, come le brughiere. Si tratta di un piccolo arbusto molto rustico per mezz'ombra e suolo non calcareo, che rimane fresco tutto l'anno. Questa azalea ibrida è il risultato dell'incrocio tra le varietà 'Professeur Wolters' e 'Hinodegiri'. Premiata in Inghilterra dalla Società Reale di Orticoltura, questa azalea è sempre molto apprezzata per la sua eccellente rusticità (-20°C), la sua facilità di coltivazione e la sua fioritura splendente.

Dotata di una vegetazione vigorosa ma bassa e compatta, 'Moederdag' forma una cupola ben ramificata che misura circa 60 cm di altezza per 90 cm di larghezza all'età di 10 anni, a seconda delle condizioni di coltivazione. La fioritura avviene generalmente alla fine di maggio, talvolta prima a seconda del clima, per 2 o 3 settimane. Dei mazzetti di 2 o 3 fiori a forma di imbuto sbocciano all'estremità dei rami. Ognuno misura circa 5 cm di larghezza. Alcuni sono semplici, altri sono semidoppi, cioè presentano alcuni piccoli petali supplementari al centro della corolla. Il loro colore è intermedio tra il rosso e il rosa, sono discretamente punteggiati di rosso scuro alla gola e muniti di lunghe stami rossi. Il fogliame di questa varietà è generalmente persistente. Le piccole foglie lucide, di forma ovale allungata, sono di un verde intenso in estate. Si colorano di bronzo in inverno a causa del freddo. Dotato di una crescita lenta, questo piccolo arbusto di terra di brughiera ama i terreni freschi, umiferi e aerati tendenti all'acidità.

Le Azalee giapponesi abbelliscono i massicci di terra di brughiera tutto l'anno con il loro fogliame più o meno persistente e animano i giardini, in primavera, con la loro fioritura piena di fascino e originalità. Piantata in massa lungo un vialetto o all'avanguardia di un massiccio di terra di brughiera, questa varietà 'Moederdag' formerà una notevole ondata rossa in primavera. Piantatela in un giardino roccioso all'ombra, lungo il bordo di un massiccio o in vaso insieme a Pieris, Kalmia, Brughiere, Azalee cinesi, Rododendri, bambù nani, erba del Giappone Hakonechloa macra e Aceri del Giappone. Le Azalee del Giappone sono talvolta coltivate in vaso, ma anche lavorate in Bonsai dagli specialisti, diventando così dei bellissimi esemplari da valorizzare in un'ambientazione zen o giapponese.