Azalea japonica Tamanini

Il Rododendro giapponese 'Tamanini', piccolo arbusto sempreverde appartenente alla grande famiglia dei rododendri, si distingue per le sue foglie che riflettono il bronzo tutto l'anno, decorative anche in inverno. Questa varietà piuttosto tardiva offre dei piccoli fiori primaverili a forma di tromba, di un rosso mattone leggermente rosato, caldo e luminoso. Le azalee giapponesi sono meravigliose in vaso sulla terrazza o lungo il bordo del massiccio. Meritano qualche cura per ricreare le condizioni che amano: si trovano bene a mezz'ombra, in un terreno sempre fresco e privo di calcare.

Si sa poco sulle origini del Rododendro Tamanini. Fa parte di un grande gruppo di ibridi sempreverdi noti per la loro resistenza, adattabilità, fioritura abbondante e colori vivaci. La loro genealogia, complessa, include probabilmente le specie asiatiche Rhododendron kaempferi, R e kiusianum, così come varie specie e antichi ibridi giapponesi. In generale è preferibile ripararli dai forti freddi. 'Tamanini', tuttavia, è resistente fino a -15°C al minimo.

'Tamanini' è una varietà di dimensioni medie, con portamento piuttosto arrotondato. La pianta, a crescita lenta, raggiungerà circa 1 m in tutte le direzioni all'età di 10 anni, a seconda delle condizioni di coltivazione. Il suo periodo di fioritura inizia generalmente alla fine di aprile, o anche a maggio a seconda del clima. È composto da piccoli fiori a tromba con una corolla di petali ondulati di un rosso-rosa rame satinato, uniforme. Il cuore del fiore è occupato da lunghe stami in armonia di colore. Questi fiori sono raggruppati in grappoli terminali di 3 a 5 unità. Le foglie sono generalmente persistenti in inverno. Sono composte da piccole foglie semplici lunghe 2-3 cm, ovali, con bordo intero, disposte in modo alternato sui rami. Il loro colore è un verde con riflessi bronzei, le giovani foglie che appaiono dopo la fioritura sono di un bel verde tenue. I rododendri sviluppano un sistema radicale poco profondo, al quale non deve mai mancare la freschezza, ma temono l'umidità stagnante che li soffoca.

Le azalee del Giappone si trovano bene in un clima umido e fresco, con inverni marcati, piantate in un terreno ricco di humus e acido, simile alla terra di brughiera. In queste condizioni, sono bellissimi arbusti sempreverdi da massiccio o da vaso fioriti, attraenti tutto l'anno. Si abbinano felicemente alle brughiere, agli aceri del Giappone o alle loro parenti le Azalee cinesi che cambiano colore con il passare delle stagioni. Abbinale anche ai camelie giapponesi e ai loro graziosi cugini a fioritura autunnale spesso profumata, gli ibridi di C.sasanqua. Questa varietà Tamanini, che forma un monticello molto colorato in primavera, farà meraviglie sulla terrazza o sul balcone, in un grande vaso scelto con cura, in un substrato adatto, con annaffiature con acqua non calcarea.