Azalea Rex

Piantate l'Azalea del Giappone Rex in esposizione mezz'ombra, protetta dai venti freddi e secchi, in un terreno fresco, umifero e leggero, tendenzialmente acido. Come tutte le piante di terra di brughiera, non sopporta i terreni calcarei né quelli pesanti, saturi d'acqua in inverno. Scolpite un buco con un volume tre volte più grande del vaso. Immergete il torrione in acqua (non calcarea) e piantate l'arbusto al livello del colletto, in un mix composto per 1/4 da torba, terriccio di foglie, ghiaia o pomice e terra franca. Annaffiate abbondantemente e mantenete il terreno fresco in estate. Le Azalee e i Rododendri hanno un sistema radicale poco esteso. Per questo motivo temono le lunghe periodi di siccità. È per questo che si consiglia un terreno arricchito di humus e un'irrigazione abbondante durante i periodi di siccità. Inoltre, questo sistema radicale non è molto robusto, quindi è indispensabile alleggerire i terreni pesanti con materiali drenanti (ghiaia, pomice, argilla espansa) al momento della piantumazione. Disponete una pacciamatura di corteccia di pino tritata ai piedi dell'arbusto ogni primavera per mantenere la freschezza del terreno conservando un pH acido. La manutenzione si riduce a tagliare i fiori appassiti in estate e a pulire i rami morti. Le Azalee e i Rododendri possono talvolta essere attaccati dai otiorinchi che mangiano il bordo delle foglie e le radichette, così come dal famoso "tigre del rododendro" che raramente provoca danni gravi. È comunque possibile effettuare un trattamento con carbofurano. Il giallimento delle foglie (clorosi) nel Rododendro indica una cattiva assimilazione del ferro nel terreno e provoca la morte precoce della pianta. Se il calcare è spesso la causa, un terreno male drenato o un torrione piantato troppo in profondità possono spiegare il fenomeno.