Azalea Sylvester

L'Azalea giapponese 'Sylvester', piccolo arbusto sempreverde appartenente alla grande famiglia dei rododendri, si distingue per la sua fioritura in due tonalità di rosa particolarmente luminose. I suoi piccoli fiori primaverili, a forma di trombetta di un rosa argenteo con cuore rosa intenso, ricoprono quasi interamente la vegetazione con un mantello veramente molto rosa. Questo arbusto molto rustico, di piccole dimensioni, presenta anche un fogliame denso che rimane attraente tutto l'anno. Le azalee giapponesi si trovano meravigliosamente in vaso sulla terrazza, o lungo i bordi dei giardini. Meritano alcune attenzioni per ricreare le condizioni che amano: si trovano bene in mezz'ombra, in un terreno sempre fresco e privo di calcare.

Il Rododendro Sylvester fa parte di una serie di ibridi sempreverdi derivati dal Rododendro Kurume. Questo gruppo di azalee, frutto di 300 anni di selezione in Giappone, tira il suo nome dalla città giapponese di Kirin. Sono piante dal piccolo fogliame coriaceo rinomate per la loro resistenza, adattabilità, abbondante fioritura e colori vivaci. La loro genealogia, complessa, include probabilmente le specie asiatiche Rhododendron kaempferi , R. kiusianum , così come varie specie e antichi ibridi giapponesi. In generale è preferibile ripararle dai forti freddi. 'Sylvester' è comunque resistente fino a -20°C.

'Sylvester' è una varietà di dimensioni modeste, dalla forma molto arrotondata. La pianta raggiungerà circa 80 cm in tutte le direzioni all'età di 10 anni, a seconda delle condizioni di coltivazione. L'arbusto non supererà 1,10 m in tutte le direzioni dopo molti anni, la sua crescita è lenta. La fioritura inizia generalmente nel mese di aprile, o all'inizio di maggio a seconda del clima. È composta da innumerevoli piccoli fiori a trombetta con una corolla di petali satinati di un rosa chiaro e vivace. Il cuore del fiore è di un rosa più intenso, occupato da lunghe stami dello stesso rosa scuro. Questi fiori sono raggruppati in grappoli terminali di 3 a 5 unità. Il fogliame, sempreverde quando la pianta cresce in posizione ombreggiata, tende ad essere parzialmente deciduo in esposizione soleggiata. È composto da piccole foglie semplici lunghe 2-3 cm, ovali, con margine intero, disposte in modo alternato sui rami. Il loro colore è un verde piuttosto intenso, le giovani foglie che appaiono dopo la fioritura sono di un bel verde tenero. I rododendri sviluppano un sistema radicale poco profondo, al quale non deve mai mancare la freschezza, ma temono l'umidità stagnante che li soffoca.

Le azalee del Giappone si trovano bene in un clima umido e fresco, con inverni marcati, piantate in un terreno ricco di humus e acido, simile alla terra di brughiera. In queste condizioni, sono arbusti sempreverdi molto belli da coltivare nei giardini o nei vasi fioriti, attraenti tutto l'anno. Si abbinano felicemente alle brughiere, agli aceri del Giappone o alle loro parenti le Azalee della Cina che cambiano colore con le stagioni. Accostale anche ai camelie del Giappone e ai loro graziosi cugini dalla fioritura autunnale spesso profumata, gli ibridi di C.sasanqua. Questa varietà Sylvester, che forma un monticello coperto da una fioritura di un rosa intenso, farà meraviglie sulla terrazza o sul balcone, in un grande vaso scelto con cura, in un substrato adatto, con annaffiature con acqua non calcarea.