Rhododendron Sun Fire

Pianta il Rhododendron 'Sun Fire' in posizione di mezz'ombra, protetto dai venti freddi e secchi, in un terreno fresco, umifero e leggero, tendenzialmente acido. Come tutte le piante di terra di brughiera, non tollera i terreni calcarei, né i terreni pesanti, saturi d'acqua in inverno. Scava una buca di volume tre volte superiore a quello del vaso. Immergi la zolla in acqua (non calcarea) e pianta l'arbusto a livello del colletto, in un miscuglio composto da 1/4 di torba, terriccio di foglie, ghiaia o pozzolana e terra da giardino. Annaffia abbondantemente e mantieni il terreno fresco in estate. Le Azalee e i Rododendri hanno un apparato radicale poco esteso. Per questo motivo, temono i lunghi periodi di siccità. Ecco perché è consigliato un terreno arricchito di humus e un'irrigazione abbondante durante i periodi di siccità. Inoltre, questo apparato radicale non è molto forte, perciò è indispensabile alleggerire i terreni pesanti con materiali drenanti (ghiaia, pozzolana, palline di argilla) al momento della piantagione. Disponi una pacciamatura di corteccia di pino triturata ai piedi dell'arbusto ogni primavera per mantenere la freschezza del terreno preservando un pH acido. La manutenzione si riduce a tagliare i fiori appassiti in estate e a ripulirlo dai rami morti. Le Azalee e i Rododendri possono talvolta essere attaccati dagli otiorrinchi che mangiano il bordo delle foglie e le radichette, nonché dal famoso "tigre del rododendro" che non provoca spesso gravi danni. L'ingiallimento delle foglie (clorosi) nel Rododendro indica una cattiva assimilazione del ferro nel terreno e provoca la morte prematura della pianta. Se il calcare ne è spesso la causa, un terreno mal drenato o una zolla piantata troppo in profondità possono anche spiegare il fenomeno.