Rhododendron Snipe

Il Rododendro Snipe è una varietà di piccole dimensioni, ma piena di fascino, con una vegetazione densa e regolare e una incantevole fioritura primaverile rosa pallido con riflessi viola, marmorizzata di magenta. Questo arbusto, resistente al freddo, presenta fogliame persistente verde chiaro che rimane attraente anche in inverno. Si può collocare sia in un'aiuola di terra di brughiera, davanti a arbusti più grandi, che in un grande vaso su una terrazza ombreggiata.

I Rododendri sono piante della famiglia delle ericacee, come le brughiere, che preferiscono nella loro stragrande maggioranza suoli privi di calcare, tendenzialmente acidi e climi umidi. Proveniente dall'incrocio tra i Rododendri pemakoense e davidsonianum, due specie native delle montagne dell'Himalaya, il Rododendro 'Snipe' è una varietà che resiste a -17 °C al minimo. Questo ibrido della serie 'Bird' è stato ottenuto intorno al 1975 a Glendoick, in Scozia, da Peter Cox. La pianta forma un cespuglio denso e ramificato, dalla portamento arrotondato, leggermente espanso, di 80 cm di altezza e di apertura a termine. La sua crescita è piuttosto lenta, raggiunge generalmente i 60 cm all'età di 10 anni. Le sue foglie persistenti ondulate, di un verde chiaro e lucido, sono di forma rotonda a ellittica, leggermente contorte e coprono bene la pianta. Presentano un rovescio più chiaro. In aprile-maggio, la sua abbondante fioritura sopraffà la vegetazione:  raggruppate in corimbi, sono bellissimi fiori pastello a forma di campanelle dall'aspetto ceraceo, iridescenti, rosa pallido sfumato di viola pallido, discretamente macchiati di magenta, sbiadendo quasi fino al bianco nei giorni successivi.

Il Rododendro 'Snipe' prospera bene in climi freschi e un po' umidi in estate, anche se gli inverni sono freddi, purché abbia un terreno acido e drenato. Anche se preferiscono un'esposizione a mezz'ombra, i rododendri sopportano il sole purché non sia cocente e che il loro piede resti fresco. "Snipe", con la sua esquisita fioritura, vestirà facilmente uno spazio piccolo leggermente ombreggiato del giardino, in compagnia di piante dai fiori viola, porpora, bianchi o blu. Associato a Kalmias, Azalee e Pieris o ad altri rododendri dello stesso gruppo, permette di formare splendidi patchwork di texture e colori in primavera. La coltivazione in vaso richiede annaffiature regolari, con acqua non calcarea e l'apporto di concime specifico per le piante di terra di brughiera.