Rhododendron yakushimanum Kalinka

Il Rhododendron yakushimanum 'Kalinka' è un ibrido nano dalla forma molto arrotondata. Offre grandi fiori composti ciascuno da più di 10 fiori. I boccioli rosso-rosa si aprono in un rosa che varia dal rosa lillà al rosa chiaro, con macchie giallo-verdi. Molto estetico e fiorito, questa varietà robusta sviluppa belle foglie verde scuro, particolarmente bombate. Si dimostra molto resistente alla neve e al freddo e si coltiva sia in vaso che in piccoli massicci ombreggiati. 

I Rododendri sono piante della famiglia delle ericacee, come le brughiere, che preferiscono principalmente suoli privi di calcare, tendenzialmente acidi, e climi umidi. Il Rhododendron yakushimanum 'Kalinka' è un ibrido tedesco di Hans Hachmann del 1983. Forma un cespuglio denso, dalla forma arrotondata di circa 1 m in tutte le direzioni dopo 10 anni di coltivazione con una crescita piuttosto lenta. Le sue foglie persistenti, di un verde scuro e opaco, sono di forma ellittica e coprono bene la pianta. Hanno un rovescio molto peloso, marrone rossastro. A maggio-giugno, la sua fioritura straordinariamente abbondante sommerge l'arbusto :  raggruppate in corimbi, le gemme floreali di un rosa-rosso sbocciano in grandi fiori, con petali setosi e ondulati in bordo, che variano da un rosa lillà a un rosa tenue. Sono ornati da una macchia giallo-verde molto leggera. Nel tempo, i fiori sbiadiscono per assumere una tonalità rosa pallida.

Gli ibridi yakushimanum presentano un'eccellente resistenza al freddo, potendo sopportare temperature fino a -15°C, o anche -20°C. Si sviluppano ottimamente in posizioni semi-ombreggiate, ma possono tollerare un po' più di sole a condizione che non sia intenso e che il terreno rimanga fresco. Il Rododendro 'Kalinka' è perfetto per abbellire un angolo ombreggiato del giardino, tanto generosa e brillante è la sua fioritura. Si sposa armoniosamente con piante simili come le Felci, degli Hosta, dei Pieris, dei Kalmia, delle Azalee, degli Aceri Giapponesi, o altri rododendri dello stesso tipo, creando così magnifiche composizioni di texture e colori in primavera. Per una coltivazione in vaso, è cruciale mantenere una irrigazione regolare con acqua non calcarea e fornire concimi adatti alle piante acidofile.