Rhododendron yakushimanum Koichiro Wada

Il Rododendro yakushimanum Koichiro Wada è una varietà antica eccezionale, molto apprezzata dagli amanti dei "rhodos yak" o degli ibridi di yakushimanum. Forma un piccolo arbusto compatto e rotondo, con fioritura e fogliame molto ornamentali. Le sue giovani foglie ellittiche sono coperte da una peluria argentea prima di diventare verde scuro, mentre il lato inferiore delle foglie è anch'esso coperto da una peluria di peli di colore bruno. La sua fioritura a maggio ricorda quella dei meli: i boccioli dei fiori rosa si aprono in campanule bianche con sfumature di rosa pallido. Questo incantevole e robusto rododendro ha ottenuto un Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society in Inghilterra. È perfetto per decorare con i suoi fiori luminosi uno spazio ombreggiato nel giardino, in aiuola, ai bordi o in vaso.

I Rododendri sono piante della famiglia delle Ericacee, come le brughiere, che preferiscono principalmente terreni privi di calcare, tendenzialmente acidi e climi umidi. Il Rododendro yakushimanum Koichiro Wada è stato importato da L. de Rothschild nel 1934 da K. Wada in Giappone. Forma un cespuglio denso, dal portamento rotondo di circa 80 cm di altezza per 1 m di larghezza a 10 anni. La sua crescita è piuttosto lenta. Le sue piccole foglie persistenti e coriacee di un verde scuro lucido sono di forma ellittica e coprono bene la pianta. Hanno un rovescio molto peloso, bruno rossastro. Il diritto delle giovani foglie è coperto da una peluria argentea. La fioritura avviene a maggio. Raggruppati in corimbi, i boccioli floreali rosa si aprono in grandi fiori larghi 10 cm, in campanule bianche e bianche lavate di rosa tenue.

Come tutti gli ibridi di yakushimanum, il Rododendro Koichiro Wada è ben rustico fino a -15°C o anche -20°C. Anche se preferiscono un'esposizione a mezz'ombra, questi ibridi sopportano il sole purché non sia cocente (sole del mattino) e che il loro piede rimanga fresco. Koichiro Wada con la sua fioritura abbondante e chiara decora facilmente uno spazio piccolo leggermente ombreggiato del giardino, in compagnia di Felci, di Hosta blu o variegate, di Pieris, di Azalee e di Aceri giapponesi, o di altri rododendri dello stesso gruppo per creare splendidi patchwork di texture e colori in primavera. In toni di bianco e rosa, pensa anche al Kalmia latifolia. La coltivazione in vaso richiede annaffiature regolari, con acqua non calcarea e l'apporto di fertilizzanti specifici per piante di terreno di brughiera.