Salix alba var. Vitellina - Salice bianco

Il Salice albo var. Vitellina, comunemente chiamato salice giallo, salice dorato o ancora salice amarino, fa parte dei nostri paesaggi e della nostra cultura. È stato coltivato da sempre lungo i corsi d'acqua e nei luoghi umidi, spesso potato a testa durante la raccolta dei suoi lunghi rami flessibili di un bel colore dorato-ramato molto apprezzato nella cesteria. Lasciato libero, questo grande e bello albero deciduo disegna sotto il sole dell'inverno una silhouette follemente romantica, sostenuta da un fogliame eretto e delicatamente pendente, quasi fiammeggiante. In estate, la sua ampia chioma adornata di foglie dal rovescio argenteo cattura la luce in modo unico e lo rende visibile da lontano. Un salice porta sempre un'atmosfera particolare nel giardino. Questo, ideale per illuminare gli sfondi scuri, è da preferire in un grande giardino, per sistemare i bordi delle vaste distese d'acqua.

Originario delle zone umide dell'emisfero Nord, in particolare d'Europa, dell'Asia temperata e del Nord Africa, il Salix alba è un albero altamente adattabile e di crescita molto rapida capace di raggiungere  20m di altezza per 10-12 m di larghezza. Fa parte della famiglia delle salicacee e del genere Salix, che conta ben 300 specie distribuite nelle regioni fredde dell'emisfero Nord. 'Vitellina' è considerata una sottospecie con legno di colore giallo. La sua forma è generalmente arrotondata, con l'albero che sviluppa uno o più tronchi sormontati da una corona molto ampia. I lunghi rami flessibili e flessuosi sono di colore giallo rame e pelosi quando giovani, per poi diventare più grigi. Portano foglie caduche, lunghe 10 cm, strette e lanceolate. Le due facce della lamina sono setose, con la faccia superiore lucida e di un verde intenso, e quella inferiore di un bianco-argenteo. Prima di cadere in autunno, diventano gialle. La fioritura avviene in aprile-maggio, contemporaneamente all'apparizione delle giovani foglie. Le ghiandole maschili sono snelle, lunghe da 3 a 5 cm, arcuate e distese, di colore giallastro. Le ghiandole femminili sono più piccole, più dense e di colore verde. L'corccia di questo albero assume col passare degli anni un colore bruno-grigiastro, si fessura longitudinalmente e assume un aspetto corticale. Il suo sistema radicale potente, sia pivotante che molto esteso, è perfettamente adattato ai terreni profondi e instabili. Per questo motivo, è preferibile tenere questo salice lontano dalle canalizzazioni. Il salice bianco è anche una pianta medicinale, il cui corteccia fu la prima fonte di aspirina. Il Salix alba può raggiungere l'età venerabile di 100 anni.

Il salice Vitellina sarà piantato isolato o lungo il bordo di un corpo d'acqua nei grandi giardini. Regolarmente potato e piantato vicino, può anche formare una bella siepe frangivento ai limiti del giardino. Il suo fogliame argenteo è prezioso per portare luce in un ambiente più scuro, ad esempio ai limiti della campagna. Tra le piante che lo accompagneranno vicino all'acqua, troviamo le equiseti, i giunchi, le salciare, le emerocalle, gli Scirpus e il Typha angustifolia ad esempio.

Consiglio: Raccogliere le foglie cadute in autunno e bruciarle se l'albero presenta macchie nere (antracnosi) o giallo arancio (ruggine) durante la sua crescita. Una volta cadute tutte le foglie, trattare con la poltiglia bordolese.