Salix candida Iceberg Alley

Il Salix candida Iceberg Alley® è un cultivar di salice tomentoso selezionato per il suo fogliame intensamente setoso, quasi bianco alla ripresa vegetativa, e la sua fioritura primaverile in amenti decorativi. Questo piccolo salice forma un cespuglio arrotondato, denso e regolare, facile da inserire in un giardino contemporaneo o naturalistico, sempre su terreni umidi. In piena terra come in un grande vaso, apporta una bellissima nota argentata alle composizioni paesaggistiche.

Appartenente alla famiglia delle Salicaceae, il Salix candida è una specie delle paludi del Nord America (Canada e nord degli Stati Uniti), dove cresce su terreni spesso calcarei, impregnati d'acqua in primavera. First Editions® Iceberg Alley® ‘Jefberg’ è stato scoperto e selezionato presso l'Orto Botanico della Memorial University a St. John's (Terranova e Labrador), per poi essere diffuso nella serie First Editions®; questa selezione maschile possiede un portamento naturalmente compatto e una fogliazione particolarmente argentata e duratura rispetto al tipo. Il nome « Iceberg Alley » è un riferimento al corridoio marittimo di Terranova dove ogni primavera galleggiano iceberg provenienti dalla Groenlandia, un'evocazione diretta della tonalità abbagliante del fogliame.
L'arbusto adotta un portamento cespuglioso, sia eretto che arrotondato, ben ramificato fin dalla base. La sua crescita è abbastanza rapida nei primi anni. In piena terra, raggiunge un'altezza tra 1,20 e 1,50 m per un'estensione di 1,20 a 1,80 m. In vaso, conta da 0,9 a 1,20 m. L'apparato radicale è piuttosto strisciante e superficiale come in molti salici, denso e fibroso; evita di piantarlo vicino a tubazioni. I rametti dell'anno sono grigio-argentei, ricoperti da una peluria bianca; la corteccia dei rami più vecchi tende al porpora grigiastro.
Il fogliame, deciduo, presenta foglie strette, oblanceolate a margine intero, lunghe da 3 a 9 cm, grigio-verdi sulla pagina superiore, nettamente tomentose e bianche su quella inferiore; questo rovescio riflette la luce. La fioritura avviene in aprile-maggio, al momento della ripresa vegetativa: gli amenti corti, dapprima argentati, presentano antere rosso-rosate che virano al giallo a maturità, portati su corti rametti fogliati. Questi amenti forniscono nettare e polline agli insetti all'inizio della stagione. La rusticità di questo salice è notevole: l'arbusto sopporta senza difficoltà gelate dell'ordine di −35 a −40 °C. Apprezza terreni freschi o umidi, anche pesanti, e tollera bene i terreni calcarei.

Pianta questo Salix Iceberg Alley in un aiuola soleggiata, che rimanga fresca, ai bordi di uno stagno o di un fosso, o in un grande vaso ben drenato, ma annaffiato regolarmente. Usalo per creare una macchia chiara nelle tue composizioni. Accostalo a graminacee da terreno fresco (Molinia caerulea subsp. arundinacea Transparent), a iris di palude o a ligularie. In un giardino irrigato, accostalo ad arbusti a fioritura primaverile come la Spiraea Ogon, il Physocarpus Dart’s Gold e il Cornus alba Elegantissima per giocare con fogliaggi chiari.