Salix gracilistyla Mount Aso - Salice rosa

Il Salix chaenomeloides Mount Aso è una recente varietà giapponese, proveniente da un piccolo salice molto rustico originario del Giappone, della Corea e della Cina. Si distingue per i suoi bellissimi amenti soffici di colore rosa-rosso, originali e molto decorativi, che sbocciano alla fine dell'inverno sui suoi rami ancora spogli. Chiamato Mount Aso in omaggio alla bellezza di questo vulcano, quasi tanto famoso quanto il Monte Fuji, questo piccolo salice con giovani germogli rossastri e bei colori autunnali sarà splendido isolato o in un boschetto di arbusti per gran parte dell'anno. I suoi rami sono splendidi nei bouquet.

Il Salix chaenomeloides appartiene alla famiglia delle salicacee. Si tratta di una specie botanica decidua, di dimensioni modeste, a corona sparsa, con il tronco coperto da una corteccia grigia, opaca, che si fessura con l'età. Se, nel suo ambiente naturale, questo piccolo albero raggiunge i 10 m di altezza, raramente supera i 3 m sotto i nostri climi, tanto più che può essere facilmente contenuto da una potatura annuale. Alcuni tassonomisti ritengono che 'Mount Aso' sia un cultivar di Salix gracilistyla, un'altra specie giapponese conosciuta come salice dagli amenti rosa.

'Mount Aso' forma un arbusto ramificato, con portamento piuttosto compatto. Si tratta di una varietà particolarmente interessante per i suoi bei amenti di 2,5 cm di lunghezza, delicatamente colorati di rosa-rosso e non grigio. Se si formano molto presto in autunno, riparati sotto delle squame rosse, sparsi tra il fogliame giallo-arancio di ottobre, si sviluppano a marzo, prima delle foglie, lungo i rami coperti da una peluria marrone-rosata. Prima della loro apertura, sono coperti da una "pelliccia" di peli rossi alla base, rosa all'estremità, svolgendo un ruolo evidente di protezione dal freddo. Non appena la temperatura aumenta, si aprono liberando stami gialli e rossi, come nella maggior parte dei salici. Il suo fogliame assomiglia un po' a quello del cotogno del Giappone (Chaenomeles). I suoi giovani germogli rossastri diventano di un verde-grigio-azzurrato opaco in estate, con il rovescio pubescente.

Altrettanto incantevole in aiuola che in un grande vaso sulla terrazza, il salice Mount Aso resiste perfettamente alle forti gelate ed è molto facile da coltivare in un terreno che rimane fresco, che sia leggero e sabbioso o anche argilloso e pesante. Potatelo ogni 2 o 3 anni per farlo ingrossare e produrre numerosi rami fioriti. Si può posizionare in una siepe, al centro di un'aiuola di arbusti bassi o anche isolato, circondato da bulbi a fioritura precoce ( bucaneve, crochi, fritillarie, giacinti). Pensate a comporre dei bouquet con i suoi rami ricchi di amenti rosa. In un vaso, si abbinano splendidamente a quelli del Prunus triloba, dei ciliegi e susini ornamentali che il calore della casa risveglierà.