Salvia officinalis Elephant Ear - Salvia comune

La Salvia officinalis 'Elephant Ear' è un cultivar di salvia officinale che si distingue per le sue grandi foglie particolarmente saporite, dotate di un aroma molto fresco, con un leggero gusto di ostrica. Saranno particolarmente apprezzate in cucina italiana. Si tratta di una pianta perenne molto rustica e poco esigente. In questa varietà, la fioritura estiva è classica, in spighe di fiori bluastri. Questa graziosa pianta dalle virtù medicinali si può coltivare in vaso o in piena terra. Piantatela al sole, e in un terreno ben preparato e correttamente drenato. Potate abbastanza corto in primavera per incoraggiare la produzione di nuove e vigorose ramificazioni.

La Salvia officinale 'Elephant Ear' deriva dalla specie botanica Salvia officinalis. Le sue foglie sono comunemente utilizzate in cucina italiana. Viene impiegata in piatti a base di maiale e agnello, pesce, con salsicce, formaggi e fagioli bianchi ad esempio. Questa pianta perenne ha un portamento cespuglioso, compatto, leggermente espanso, e solitamente misura tra i 40 e i 60 cm di altezza per 50-60 cm di larghezza. I suoi steli a sezione quadrata presentano una base legnosa. Le sue grandi foglie ovali, leggermente ruvide, sono di colore verde-grigio. Sono molto profumate quando vengono schiacciate. Si tratta di una pianta molto rustica, fino a -15 °C, che si adatta sia nell'orto che nel giardino ornamentale. La fioritura avviene tra giugno e agosto a seconda del clima. Assume la forma di spighe di fiori viola con brattee porporine, molto visitate dalle api e da altri insetti pronubi. La Salvia officinale fa parte della famiglia delle Lamiacee come il Timo, la santoreggia e la lavanda.

La salvia officinale è stata utilizzata nell'Antichità ed è stata molto diffusa nel Medioevo dove aveva il suo posto nell'orto dei semplici. «  Chi ha la salvia nel suo giardino non ha bisogno di medico » : ecco un detto che mostra l'importanza attribuita alle virtù medicinali della Salvia officinale, chiamata anche 'la pianta che salva'. La Salvia è infatti nota per le sue proprietà diuretiche, tonificanti, antisettiche, antisudorifere e antispasmodiche.

In cucina, le foglie fresche o essiccate aromatizzano pesci, pollame, salse e verdure. Aggiungete le foglie alla fine della cottura per preservarne l'aroma. Possono inoltre essere utilizzate in infusi.

La raccolta : Le foglie si raccolgono da marzo a ottobre, idealmente al mattino, tagliando i rami. Una raccolta regolare favorirà lo sviluppo di nuove ramificazioni. Il profumo sarà più intenso in primavera, appena prima della fioritura.

La conservazione : Le foglie di Salvia fresca si conservano alcuni giorni in frigorifero. Per una conservazione più lunga, è possibile fare essiccare i rami all'ombra e conservare le foglie in barattoli ermetici per diversi mesi.

Il piccolo trucco del giardiniere : In giardino, non esitate a mescolare generi piantando alcune aromatiche come la Salvia proprio nel bel mezzo dei vostri aiuole di piante perenni o anche nei giardini rocciosi. Si integreranno meravigliosamente e i profumi talvolta intensi delle piante aromatiche hanno spesso la capacità di allontanare gli insetti che potrebbero attaccare le piante un po' sensibili come alcune rose.