Sambucus racemosa - Sambuco rosso

Il Sambucus racemosa chiamato sambuco a grappoli è un arbusto di medie dimensioni, decorativo per la sua fioritura primaverile in larghe panicole piramidali bianco crema che producono grappoli di frutti rossi in piena estate molto apprezzati dagli uccelli. Si tratta di un arbusto dallo sviluppo moderato, facile da integrare in tutti i giardini, anche i più piccoli. È un arbusto facile da coltivare e perfettamente rustico su tutti i terreni normali, in mezz'ombra. Viene utilizzato in siepi libere dall'aspetto selvaggio o in boschetti vicino agli alberi da frutto dove attirerà numerosi impollinatori. Comune nelle nostre montagne, viene anche utilizzato per stabilizzare i pendii. 

Specie selvatica molto rustica diffusa in Europa, in Africa del Nord e fino alla Asia Minore, il Sambucus racemosa o sambuco di montagna è un arbusto deciduo della famiglia delle caprifoliacee, come i caprifogli, i weigela e le valeriane. La pianta ha un portamento cespuglioso, rami ricadenti, e forma un cespuglio alto e largo di massimo 4 m. Questo portamento un po' indefinito, e i rami flessibili coperti da un grande fogliame generoso conferiscono tutto il charme selvatico a questo arbusto. La sua crescita è rapida. Le foglie decidue, opposte, con foglioline oblunghe, dai margini dentati, lunghe 20 cm, sono di colore verde scuro. Nettarifera e melifera, la sua fioritura molto precoce in panicole coniche di fiori stellati di un bianco crema appare all'estremità dei rami da aprile a maggio. È seguita dalla formazione di grappoli carichi di bacche molto decorative, rotonde e di un rosso brillante, che fanno la delizia degli uccelli.

Il Sambuco a grappoli è un tesoro per il giardino campestre e naturale. Poco esigente sulla natura del terreno, purché sia ben drenato, questa varietà preferisce la mezz'ombra ma tollera bene il sole e il calore. In siepe libera o in boschetto su pendii, abbinatelo a specie con le quali lo si ritrova nel suo ambiente d'origine come i betulla, noccioli, il salici marsault e il sorbo degli uccellatori. Si abbinerà bene anche ai colori dell'autunno con le sue bacche colorate, davanti a uno schermo di fusaggine decidue, Cotinus, Hydrangea quercifolia, Parrotia persica...

In giardino:

Le foglie di sambuco sono rinomate per accelerare il processo di decomposizione del compost. Il purè di foglie di sambuco nero risulta utile in giardinaggio biologico per combattere la muffa e gli attacchi di afidi, o roditori: lasciate macerare 1 kg di foglie per alcuni giorni, in 10 L d'acqua, e spruzzate con attenzione. Si può anche piantare in un  frutteto, dove attira gli uccelli predatori di insetti.