Sarcococca hookeriana var. digyna Purple Stem

Il Sarcococca hookeriana var. digyna 'Purple Stem' porta un nome piuttosto complicato per un arbusto così poco esigente che spesso viene relegato negli angoli secchi e ombreggiati del giardino.  Tuttavia, questo sarcofoco di Hooker merita altri riguardi: sempreverde, con una portamento denso e espanso, si distingue dalla specie tipo per il suo fogliame più sottile, così come per i suoi giovani germogli e fiori piacevolmente sfumati di rosa-porpora. La sua fioritura invernale piuttosto discreta è delicatamente profumata, per poi lasciare spazio a piccole bacche quasi nere. Perfetto all'ombra o a mezz'ombra, si insedia senza problemi tra le radici degli alberi, lentamente ma inesorabilmente, ma sarà molto più bello in un terreno fertile, tendenzialmente acido e che conservi l'umidità.

Il Sarcococca hookeriana var. digyna è un arbusto a rizoma ramificato appartenente alla famiglia delle bossoacee, parente stretto del Bosso, originario dell'ovest della Cina e dell'Himalaya. Si trova comunemente nelle foreste sempreverdi di queste regioni. La varietà 'Purple Stem' forma un piccolo arbusto denso dal portamento compatto e dai fusti dapprima porporini e poi bruni, arcuati, che non supererà 1 m 20 di altezza e 1 m di larghezza dopo numerosi anni, poiché la sua crescita è piuttosto lenta. Il suo fogliame, originale, è sempreverde e coriaceo. È di colore rosa-porpora all'apertura delle gemme per poi diventare verde medio. Le foglie sono intere, oblunghe-lanceolate, molto allungate; misurano 6-9 cm di lunghezza. I fiori, circondati da brattee rosa, sbocciano già dal mese di dicembre, talvolta vicino ai frutti diventati neri, fiori e frutti che creano un bel contrasto. Sono raggruppati in brevi grappoli all'ascella delle foglie, lungo i rami. Non superano i 3-5 mm di lunghezza, sono privi di petali, mostrando solo stami molto sviluppati di colore giallo-verde pallido. Questa fioritura molto profumata si prolunga per circa 2 mesi, a seconda del clima.

Questo sarcofoco potrebbe non essere il più facile da acclimatare nei nostri giardini, a causa della sua rusticità relativamente limitata, ma offre una fioritura deliziosamente profumata e un bel fogliame delicatamente colorato. Se cresce lentamente, come i conifere nani, sa passare inosservato nella bella stagione, ma struttura efficacemente gli spazi piccoli in inverno e si accontenta di poco. Ha il vantaggio di portare al giardino un piccolo tocco primaverile durante tutto il brutto tempo, come i mahonia che potrebbero accompagnarlo. Si coltiva sia in aiuole che in boschetti, siepi basse o coprisuolo. Teme solo i terreni troppo calcarei, e accetta perfettamente la concorrenza delle radici degli alberi. È perfetto in compagnia di felci, hamamelis, skimmie, aucube o azalee. Puoi persino coltivarlo in vasi.