Stachyurus chinensis Joy Forever

Originale, poco conosciuto, questo Stachyurus chinensis Joy Forever è un arbusto per terreni acidi, molto rustico, che offre una fioritura precoce sul suo legno nudo, in grappoli di campanelle bianco-crema. Il suo fogliame è molto ornamentale, dapprima rosso violaceo, poi rosa, verde variegato di giallo in maturità per virare in rosso e giallo in autunno, trasformando la sua silhouette sparsa e graziosa in un bouquet mutevole. Per prosperare, richiede un terreno privo di calcare e un'esposizione al sole filtrato.

Stachyurus chinensis Joy Forever appartiene alla famiglia delle Stachyuraceae, che raggruppa solo 6 specie di questo genere. Si tratta di una selezione particolarmente fiorifera di Stachyurus chinensis originaria dell'Himalaya. Mostra una portamento eretto, relativamente compatto per uno stachyurus e piuttosto spargimento. La sua crescita è piuttosto rapida, raggiungerà i 2 m di altezza e 4 m di larghezza a maturità. Il fogliame è deciduo, composto da foglie ovali e strette, terminate da una punta affilata, lunghe da 6 a 10 cm. Nascono rosso-violacee, diventano verdi brillanti variegate di giallo, mescolandosi alle foglie giovanili rosa, per poi virare al rosso-arancio variegato di giallo prima della caduta delle foglie. La fioritura è precoce, tra marzo e aprile, appare sul legno nudo, prima dell'apparizione del fogliame, sotto forma di piccole campanelle bianco crema raggruppate in grappoli pendenti di 10 cm di lunghezza. Mostra steli sottili, elegantemente arcuati, di un bel rosso porpora quando sono giovani.

Stachyurus chinensis Joy Forever è poco utilizzato nei giardini, è però molto ornamentale per la sua strana fioritura precoce e la sua livrea mutevole. Si utilizzerà isolato, in gruppi di tre, o in massiccio con piante di terra di brughiera. È una pianta architettonica che si distinguerà su un tappeto di brughiere rosse (Erica carnea, Erica darleyensis) e di Andromeda glaucophylla, in compagnia di rododendri nani e loropetalums.