Stewartia pseudocamellia

Il Stewartia pseudocamellia è un albero ornamentale completo: il fiore, il frutto, il fogliame autunnale, persino la corteccia, tutto è bello in questa specie asiatica. Condividendo con le Camelie la famiglia delle Theaceae, assomiglia un po' a loro nel momento di fiorire, ma ha i suoi punti di forza.

I fiori della Stuartia sono grandi corolle di un bianco puro delicatamente frangiato sui bordi, il cuore è illuminato da belle stami gialli dorati. Durano individualmente poco tempo, ma la fioritura talvolta si estende su 8 settimane! I frutti molto eleganti che seguono sono gusci arrotondati leggermente pendenti che si aprono in 5 segmenti.

È un piccolo albero o un grande arbusto che può raggiungere i 10, 12m nel suo ambiente naturale ma raramente più di 4 a 5m nelle nostre regioni, la sua forma conica ramificata molto in basso è valorizzata da la sua singolare corteccia rossa che si desquama. È abbastanza rustico una volta stabilito, ma i giovani esemplari possono soffrire per gelate troppo forti. A differenza del suo stretto parente il camelia, le sue foglie sono decidue e in autunno assumono così bei colori rossi e arancioni che sarebbe stato un peccato se fosse stato sempreverde.

Essendo il Stewartia pseudocamellia relativamente compatto, si adatta a tutte le dimensioni del giardino offrendo un piccolo angolo d'ombra leggera. Preferendo nettamente substrati acidi, è consigliabile riservargli, in aiuole di terra di brughiera, la compagnia di Ortensie, Kalmia o Andromede ad esempio.