Styrax japonica Evening Light

Il Styrax japonica 'Evening Light', come una bella notte d'estate, punteggia il suo foliage scuro di mille piccoli fiori a campana bianchi e profumati nel mese di giugno. Splendente in autunno, profumato e notevolmente colorato all'inizio dell'estate, questo arbusto deciduo dalle dimensioni contenute e dalla portamento eretto è una bellissima novità per l'ornamento degli spazi ridotti e delle terrazze. Per ammirarlo a lungo, offrargli una posizione privilegiata, preferibilmente al sole per accentuare il colore del suo fogliame.

Originario del Giappone, della Corea e della Cina, lo Styrax del Giappone è un arbusto deciduo della famiglia delle styracacee, composta da alberi e arbusti con resina aromatica. Si tratta di un grande arbusto ornamentale da mezz'ombra e suolo fresco, umifero e non calcareo. Negli ultimi anni sono stati introdotti cultivar dallo sviluppo ridotto e dal fogliame più colorato, come 'Evening Light', recentemente ottenuto nei Paesi Bassi.

'Evening Light' è un arbusto di dimensioni contenute e di crescita piuttosto lenta. A maturità, raggiungerà circa 3 m di altezza per 2,50 m di larghezza, talvolta 4 m di altezza per 3 m di larghezza in condizioni ottimali. Il suo portamento è eretto, sostenuto da un ramo flessibile di colore bruno. Il foliage, deciduo, lucido, è composto da foglie ovali, lunghe da 2,5 a 8,5 cm, con margini dentati. Le giovani foglie sono di colore violaceo all'apertura. Si tingono gradualmente di verde, mantenendo belle sfumature porporine e violacee quando esposte al sole. All'ombra tenderanno a mostrare una colorazione verde oliva scuro. Prima di cadere, assumono varie tonalità di porpora, arancione e giallo. All'inizio dell'estate, e talvolta fino ad agosto, i rami marrone scuro si adornano di una moltitudine di gemme bianche purissime simili a gocce di neve, che si schiudono in piccoli fiori estremamente profumati. Si tratta di campanelle bianche di 1,5 cm di diametro, a 5 lobi ovali, ornate da un mazzetto di stami dorati al centro. Sono pendenti, solitarie o in gruppi, sotto i rami. Il contrasto tra la luminosità dei fiori penduli e la tinta scura del fogliame e dei fusti è sorprendente, l'arbusto offre uno spettacolo sontuoso e affascinante. La fioritura, molto frequentata dagli insetti impollinatori, lascia spazio a frutti oviformi e secchi di colore verde oliva. La rusticità di questo Styrax è eccellente, all'incirca -20°C.

Per accentuare il colore sorprendente del fogliame di questo Styrax, offrigli alcune ore di sole, evitando però le ore più calde della giornata. Ama i terreni ricchi di humus, acidi, freschi e leggeri, un terreno gradito alle ortensie. Posizionalo in modo isolato, vicino a un passaggio o non lontano dalla casa per godere al meglio della sua singolare bellezza e del suo profumo. Si impone anche sulla terrazza o sul balcone, collocato in un grande vaso scelto con cura. Può essere associato ad arbusti dal fogliame scuro o, al contrario, dorato, ce ne sono di splendidi tra i Physocarpus (All Black, Dart's Gold). La fioritura molto blu di alcune ortensie sarà esaltata dal suo fogliame quasi nero. La delicatezza dello Styrax 'Evening Light' si sposa anche alla perfezione con la semplicità di un rovo odoroso Rubus odoratus, coperto di fiori rosa. Per ornare il suo piede, si possono ad esempio utilizzare piccole fusaggine rampanti a fogliame variegato (Emerald Gaiety) e dei ciclamini di Napoli o coum.