Tibouchina urvilleana Edwardsii

Il Tibouchina urvilleana 'Edwardsii' è una bellissima forma di Tibouchina, o Tibone d'Urville dotata di fiori particolarmente larghi. È un arbusto che attira irresistibilmente l'attenzione grazie al suo bel fogliame vellutato, ma soprattutto per la bellezza dei suoi "fiori a ragnatela" di un viola insolente che cattura la luce in modo unico. Questa pianta delicata ha anche un temperamento da diva ereditato dalle sue origini brasiliane; la sua coltivazione sarà riservata agli appassionati illuminati o ai giardinieri attenti. La sua bellezza travolgente merita di dedicarle un po' di tempo e di fornirle le cure necessarie per soddisfare le sue poche esigenze!

Il Tibouchina urvilleana (sinonimi Lasiandra semidecandra, Tibouchina semidecandra, Pleroma macrantha) è un grande arbusto o un piccolo albero della famiglia delle Melastomataceae. Originario del sud del Brasile, è naturalizzato in molte regioni tropicali e subtropicali. A tal proposito, apprezza le atmosfere calde e umide, e l'ombra filtrata che gli forniscono grandi alberi. Nel suo ambiente naturale, forma un vero e proprio alberello raggiungendo talvolta i 5 m di altezza. In coltivazione, sotto i nostri climi, raramente supererà i 2,50 m di altezza per 1,25 m di larghezza, se le condizioni sono ottimali. Le piante coltivate in vaso mantengono dimensioni più contenute.

Il cultivar 'Edwardsii' si distingue principalmente per fiori più larghi e una portamento leggermente più compatto. Alla fine, la pianta raggiunge circa 2 m di altezza per 1 m di larghezza. La sua crescita è piuttosto rapida e il suo portamento eretto è moderatamente ramificato. Forma un tronco molto corto da cui partono alcuni rami di sezione quadrangolare, di un colore porpora, coperti di peluria quando sono giovani, assumendo in seguito una tonalità più bruno-grigiastra. Questi rami, esili e fragili, sono molto sensibili al vento. Portano un fogliame particolarmente ornamentale. Le foglie, persistenti, lunghe da 8 a 10 cm, intere, di forma ovale con estremità appuntita, sono provviste di peli molto morbidi, trasparenti, che ricoprono il lembo con un magnifico riflesso setoso. Presentano una tonalità verde più o meno scura sulla parte superiore, più opaca sul retro, e sono attraversate da 3 a 5 nervature longitudinali molto marcate. Prima di cadere, assumono una bella tonalità arancione rossastra. La fioritura, tardiva, inizia in agosto e può durare fino ai mesi di settembre-ottobre. Se la pianta è mantenuta in piena luce e in un'atmosfera calda e non troppo secca, alcuni fiori possono ancora apparire in inverno. Ma più spesso, questa fioritura si esaurisce in inverno, a causa della diminuzione di luce solare e delle temperature. I boccioli floreali, generalmente solitari, sono colorati di rosso porpora. Si schiudono in fiori di 10 cm di diametro, composti da 5 petali viola, satinati, disposti in una coppa molto aperta. Il centro della corolla è occupato da lunghe stami ricurve e articolate come piccole zampe. Tutti questi colori, verde, arancione, porpora e viola intenso, si ritrovano su questo arbusto in piena fioritura, creando uno spettacolo piuttosto affascinante. La fioritura è seguita dalla formazione di capsule fruttate decorative.

Il Tibouchina 'Edwardsii' è delicato al freddo, ma la sua coltivazione può essere tentata in piena terra in alcune zone ben riparate della nostra costa atlantica. La costa mediterranea, in particolare la zona degli agrumi, potrebbe anche essere adatta, con una regolare irrigazione in estate e una posizione in un terreno non calcareo. È una pianta sensazionale in piena fioritura, da collocare in isolato, o al centro di un gruppo di piante più modeste, a lunga fioritura estiva. I piccoli fiori arancioni delle Potentille arbustive (Hopley's Orange) o i fucsia rosa a rossi delle Salvie arbustive metteranno perfettamente in evidenza i suoi grandi fiori viola. Così come le piccole campanelle gialle del Diervilla splendens. La coltivazione in un grande vaso consente di adottarlo ovunque in Francia, dove trascorrerà tutta la bella stagione all'esterno e l'inverno in serra, in veranda o anche in casa in un ambiente non troppo riscaldato.