Tilia cordata Rancho - Tiglio selvatico

Il Tilia cordata Rancho è una selezione di tiglio a foglia piccola interessante per il suo portamento conico e stretto, ben adattato a filari e giardini urbani. La sua fioritura estiva profumata attira gli impollinatori e delizia chi passeggia. Il suo fogliame a forma di cuore assume calde tonalità gialle in autunno. Molto rustico e affidabile, questo albero richiede poca manutenzione in terreno profondo e ben drenato, al sole o a mezz'ombra.

Appartenente alla famiglia delle Malvaceae, il Tilia cordata è una specie botanica nativa di gran parte dell'Europa fino al Caucaso e all'Asia occidentale, frequente nei boschi freschi. La cultivar Rancho è stata selezionata negli Stati Uniti da E. H. Scanlon (Olmsted Falls, Ohio) e introdotta nel 1961; è stata poi diffusa in Europa.
Il portamento di Rancho è stretto, conico-ovoidale, densamente ramificato, con un asse centrale ben marcato. La sua crescita è lenta o moderata; si stima un'altezza di circa 6 m in 10 anni in piena terra, 10-15 m di altezza per 4-8 m di larghezza a maturità, a seconda del suolo e del clima. Il tronco di questo tiglio diventa grigio-bruno e scanalato con l'età, i giovani rametti sono bruno-rossastri, lucidi, provvisti di lenticelle; le gemme, molto lucenti, misurano 6-7 mm. L'apparato radicale sviluppa dapprima un fittone per 7-8 anni, poi una rete piuttosto espansa e poco profonda, molto ramificata; in ambiente urbano, possono verificarsi sollevamenti puntuali vicino a superfici dure.
Le foglie, decidue, piccole in questa cultivar (spesso 3-8 cm), sono cordiformi, con margine finemente dentato, verde scuro e lucide sulla pagina superiore, più chiare sul retro, con piccoli ciuffi di peli negli angoli delle nervature; il fogliame vira a un giallo acceso in autunno prima di cadere. Le infiorescenze, pendule, portano numerosi piccoli fiori giallo crema con brattea verdastra, molto profumati, a giugno-luglio; sono mellifere, visitate da api e farfalle.
In giardino, questo tiglio ama terreni profondi, fertili, freschi o moderatamente secchi, tollera l'argilla e il calcare, così come il pieno sole o la mezz'ombra. È molto rustico (zona 4, intorno a −30 °C).

Usa il Tilia cordata Rancho per delimitare un grande viale, segnare l'ingresso del giardino o aggiungere verticalità in una grande aiuola. In un grande giardino urbano, abbinalo con arbusti sobri e tolleranti al calcare: Carpinus betulus ‘Frans Fontaine’ per la verticalità, Cornus alba ‘Elegantissima’ per il suo fogliame variegato e il legno rosso, Viburnum opulus ‘Roseum’ per il suo volume estivo, Hydrangea arborescens ‘Annabelle’ nelle zone un po' più fresche. Ai loro piedi, scegli piante perenni coprisuolo poco influenzate dalla presenza delle radici: Geranio macrorrhizum, Epimedium o Lamium.