Tilia cordata - Tiglio selvatico

Il Tilia cordata o tilia a foglie piccole è un albero ombroso di grande sviluppo, comunemente piantato nei nostri giardini, parchi e città! Si tratta di un albero che presenta un tronco corto e una chioma ampia, estesa con rami pendenti che si aprono graziosamente con l'età. La sua corteccia è inizialmente sottile, liscia e argentea, diventando grigio-bruna e screpolata a maturità. Ha un foliage deciduo abbondante di un verde scuro lucente, a forma di cuore, sul retro glauco, più chiaro e che assume sfumature giallo dorato in autunno prima di cadere. La sua fioritura estiva profumata bianco crema attira numerosi impollinatori, rendendo le api ubriache con il loro nettare irresistibile! È un albero molto rustico che tollerà bene la potatura e l'inquinamento urbano purché sia piantato in terreno profondo e fresco, in una posizione non troppo esposta al sole. Di grande statura, è più adatto a essere piantato in fila o isolato nei grandi giardini ma può essere facilmente plasmato come siepe per i giardini dalle dimensioni ridotte.

Il Tilia cordata (sinonimo Tilia parviflora) appartiene alla famiglia delle tiliacee, è originario delle foreste europee. È spontaneo in Francia, questa specie è comune nell'Est e nei Pirenei. Più raro nell'Ovest del nostro paese, è abbastanza raro vicino al Mediterraneo. Si tratta di una essenza decidua di mezz'ombra a grande sviluppo, con chioma ampia, capace di superare i 30 m di altezza. Si trova nel piano collinare e montano, crescendo fino a 1500 m di altitudine, più spesso su terreno fresco, profondo, fertile, acido o neutro. In regioni con estati secche e calde, può essere sensibile ai ragni rossi. Gli afidi amano molto questi alberi, rendendo le foglie appiccicose con il melasso che secernono senza tuttavia ostacolare lo sviluppo dell'albero. La sua longevità è eccellente, arrivando fino a 500 anni.

È un albero dal crescita inizialmente lenta poi media, dalla forma ampia e arrotondata. Di grande sviluppo, raggiunge a maturità in media i 25 m di altezza per 15 m di larghezza. Ha una forma ampia, estesa con un tronco spesso abbastanza corto e robusto, che porta grossi rami portanti rami arcuati e poi pendenti. La corteccia, quando è vecchia, è di colore marrone scuro e scanalata, mentre i giovani rami, lisci, sono di colore verde fino a marrone rossastro. Le sue foglie piccole intere, alternate, lunghe da 5 a 8 cm, sono tondeggianti, a forma di cuore alla base, e finemente dentate sul bordo. Il lembo è lucente sul lato superiore, con il rovescio peloso di un verde glauco ricoperto di peli rossastri. Le foglie, che diventano dorate in autunno, cadono piuttosto presto nella stagione. La fioritura avviene all'inizio dell'estate, a giugno-luglio. Numerosi piccoli fiori, di colore bianco-giallastro, sono raccolti in corimbi pendenti, da 4 a 20, e collegati da un lungo picciolo ai rami. Notevolmente profumati, sono un piacere per le api. Sono seguiti da piccoli frutti secchi, globosi di 5 a 8 mm, grigi e lisci, attaccati a un'ala chiamata samara.

Il tiglio a foglie piccole potrà essere piantato isolato, è un albero ombroso facile da coltivare in molte regioni, le cui dimensioni sono adatte ai grandi giardini. Sarà valorizzato al centro di un prato, vicino alla terrazza o davanti all'ingresso della casa. In uno spirito più campestre, potrai associarlo anche con i carpini, faggi rossi, querce e frassini, interessanti per i loro colori autunnali e il loro fogliame dalle forme contrastanti. Utilizzalo ad esempio in un grande aiuola, accompagnato da aceri (Acer campestre, griseum, monspessulanum), dall'albero del caramello, Pseudocydonia sinensis, dalla fusaggine alata (Euonymus alatus) per creare un boschetto splendente da settembre a novembre. I suoi fiori sono una fonte importante di nettare, preziosa per coloro che allevano api. Un nespolo del Giappone, fiorito in ottobre-novembre in un profumo di mandorla amara, avrà anche questo ruolo nutriente nel giardino dei profumi.

I fiori essiccati vengono utilizzati in infusione per le loro proprietà calmanti. Il nettare dei fiori bottinati dalle api produce un miele particolarmente apprezzato.