Tilia platyphyllos Rubra - Tiglio nostrano

Il Tilia platyphyllos 'Rubra' è una selezione del tiglio a foglie grandi che si distingue per i giovani rami che presentano una bella tonalità rossa corallo, particolarmente decorativa in inverno. >Come tutti i tigli, offre una fioritura profumata e mellifera preziosa per l'apicoltura ma anche per la fitoterapia. Le sue grandi foglie a cuore che virano al giallo in autunno sono un ulteriore vantaggio, così come la sua bella corteccia grigia che si screpola con l'età. Di crescita lenta, si accontenta di un terreno ordinario che rimane fresco.  

Il Tilia platyphyllos appartiene alla famiglia delle tiliacee. Piuttosto raro allo stato naturale, è originario dell'Europa occidentale ed è presente in Francia, in particolare nelle foreste di montagna e nelle gole a est del nostro territorio. Questa essenza è assente nel Mediterraneo. La sua crescita è piuttosto lenta e la sua dimensione adulta può raggiungere  35 m in altezza e 22 m in larghezza in buone condizioni. In coltivazione, spesso raggiunge 15 m di altezza con un'apertura di 10-12 m. Questo tiglio può vivere fino a 1000 anni. Chiamato anche tiglio d'Olanda, è un albero caduco maestoso, spesso piantato come albero d'ombra nei parchi o in fila lungo le vie.

Il cultivar 'Rubra' ha quando giovane un portamento piuttosto piramidale, poi si allarga per formare una chioma ampia a cupola, più sottile verso la cima, sovrastante un tronco spesso. I giovani rami sono lucidi, colorati di rosso-arancio a rosso corallo vivace, glabri o leggermente pelosi, punteggiati di lenticelle chiare allungate. Con il tempo assumono una tonalità più grigia. Le foglie sono intere, alterne, lunghe da 8 a 15 cm, a forma di cuore alla base e bordate da piccoli denti. Di colore rossastro all'apertura, pubescenti, in estate assumono una tonalità verde brillante sulla parte superiore, mostrando un rovescio vellutato e peli giallastri all'incrocio delle nervature. In autunno, diventano giallo dorato. La fioritura è precoce per un tiglio, avviene all'inizio dell'estate, generalmente a giugno. I piccoli fiori sono di colore giallo pallido con stami verde tiglio, sono raggruppati in corimbi penduli, da 2 a 5, e collegati ai rami da un lungo picciolo. Notevolmente profumati, molto ricchi di nettare, sono un piacere per le api e gli amanti delle tisane. Sono seguiti da piccoli frutti globulosi  con 5 coste sporgenti attaccate a un'ala chiamata samara, di colore verde poi grigio.

Il Tiglio d'Olanda 'Rubra' sarà piantato per la posterità, in un giardino sufficientemente ampio per accoglierlo. Potrà essere posizionato isolato come albero d'ombra o in fila lungo un viale molto ampio. Se hai abbastanza spazio, metti due esemplari all'ingresso del giardino per incorniciare un bel cancello.  Potrai abbinarlo ad altri alberi o arbusti come la Parrotia del Caucaso o il x Sycoparrotia, simile ma con fogliame semipersistente, l'albero del Caramello, la fusaggine ailée (Euonymus alatus), su cui farai arrampicare una vite-canadese  per creare un boschetto splendente da settembre a novembre. I suoi fiori sono una fonte importante di nettare, preziosa per chi alleva api. Un nespolo del Giappone, fioritura in ottobre-novembre in un profumo di mandorla amara, un robinia così come l'Albero del miele (Tetradium danielli), in fiore da giugno ad agosto, potranno svolgere questo ruolo nutriente se ospiti un alveare nel tuo giardino.

Un albero leggendario: 

In Gallia, il tiglio era l'albero che si piantava tradizionalmente al centro del villaggio. In Germania, sotto un tiglio si riunivano i popoli germanici per amministrare la giustizia. Il suo utilizzo in tisana è ancora oggi molto comune in Francia e un tempo veniva chiamato "L'albero stregato", a causa delle sue proprietà medicinali attribuite a potenti spiriti alloggiati nella sua corteccia. Nelle Isole Canarie cresce un tiglio venerabile che gli indigeni chiamano "l'albero che piange". Si narra che negli anni di siccità secernesse acqua fresca in quantità sufficiente per dissetare tutti gli animali dell'isola.