Toona sinensis Flamingo

Il Toona sinensis 'Flamingo' o Mogano cinese, è una straordinaria e meravigliosa creatura vegetale. È davvero difficile resistere al suo fogliame tagliato in lunghe foglie di un rosa straordinario in primavera, eretto lungo una magnifica colonna a spiga. Questo piccolo albero di origine cinese cambia colore con il passare delle stagioni, passando dal rosa della primavera al crema, al verde brillante estivo, per poi diventare arancione-giallo verso la fine della stagione. L'inverno svela la sua corteccia grigia e screpolata, il cui profumo resinoso ricorda quello del cedro. Si tratta di un bellissimo albero di allineamento che costituisce anche un magnifico esemplare da piantare in isolamento. Per avere successo nella sua coltivazione, è necessario piantarlo in un luogo luminoso, in un terreno fertile e fresco, al riparo dai venti freddi, preferibilmente in un clima mite.

Vi è confusione nell'appellativo di questo albero, chiamato secondo le fonti Toona sinensis, Cedrela toona o Cedrela sinensis. Il genere Cedrela, esclusivamente americano, è attualmente separato dal genere Toona, originario del vecchio continente. Il Toona sinensis o Cedro della Cina, unica specie commercializzata, appartiene alla famiglia delle Meliacee, come il Melia azedarach. È originario dell'Est e del Sud della Cina, ma anche dell'Asia del Sud-Est. La crescita di questo albero è rapida, soprattutto nei primi 10 anni.

Il cultivar 'Flamingo' si distingue per una forma più stretta, fortemente fastigiata, un sviluppo meno importante e un fogliame il cui colore varia a seconda delle stagioni. Da adulto, non supererà i 10 m di altezza per 2-3 m di diametro. Forma una colonna con una forma leggermente arcuata e aperta. Il fogliame, deciduo, principale attrattiva di questa varietà, ricorda un po' per la sua forma quello dell'Ailanto. È composto da lunghe foglie tagliate in numerose foglioline ovali e appuntite. Il loro colore va da un rosa gamberetto a un rosa rame sottolineato da nervature e piccioli granati in primavera. Successivamente diventano più chiare, bianco-crema, prima di diventare verdi in estate. Il lato inferiore delle foglie è sempre più chiaro. In autunno, l'intero fogliame assume una tonalità gialla-arancione di grande effetto. Queste foglie hanno la stessa dimensione su un giovane esemplare e su un esemplare maturo, rendendo l'albero molto ornamentale anche nei primi anni. La fioritura è piuttosto discreta, avviene in maggio-giugno. Si forma all'ascella delle foglie, sotto forma di piccole infiorescenze discrete, bianco-crema, composte da minuscoli fiori. La corteccia del Mogano cinese Flamingo, notevole, è di colore grigiastro. Si screpola e si spacca in lunghe strisce con gli anni. Il suo legno, di colore grigio-rosa, contiene un principio aromatico dal profumo di resina. È molto apprezzato in ebanisteria.

Il Toona sinensis Flamingo è una pianta semi-rustica, in grado di resistere a brevi gelate dell'ordine di -10 a -15°C una volta adulto. È preferibile adottarlo nelle nostre regioni dove l'inverno è piuttosto mite, gli estati sufficientemente piovose e proteggerlo dai venti freddi. Posizionatelo in isolamento, o in compagnia di arbusti e piante perenni piantati tutto intorno al suo piede, scegliendo colori che si abbinino al suo fogliame. Si possono ad esempio cercare fiori blu per accompagnare le sue foglie rosa in primavera, come quelli degli iris o dei ceanoti. In autunno, sono le stelle blu o viola degli astri che faranno risaltare le belle tonalità calde del suo fogliame. La vicinanza di punti d'acqua gli riuscirà bene purché il terreno non sia saturato d'acqua, ma ben drenato.