Viburnum farreri

Il Viburno farreri (sinonimo fragrans) è uno dei genitori del Viburno bodnantense, a cui assomiglia molto. Si distingue però per un portamento più aperto, una tendenza più marcata a emettere polloni, ma anche per la sua lunga fioritura invernale più discreta e leggermente meno profumata. Riunite in piccoli mazzi, i fiori bianco-rosati sbocciano già dal mese di novembre e si rinnovano fino a marzo, per ondate successive con il caldo. L'altro punto forte di questo arbusto è il suo bel fogliame bronzo in primavera, che diventa verde e più discreto in estate prima di assumere splendide colorazioni autunnali. Affascinante e senza particolari esigenze, questo viburno è facile da coltivare nella maggior parte delle nostre regioni, purché si curi bene la piantagione.

Il Viburno farreri (fragrans) è un arbusto deciduo della famiglia delle caprifoliacee (ora viburnacee), caratterizzato da una lunga e piacevolmente profumata fioritura autunnale e invernale che appare su rami nudi e leggermente arcuati. È originario delle catene montuose dell'ovest della Cina, dove è stato scoperto nel 1910 da Reginald Farrer. Si tratta di una pianta robusta, ben adattata al clima di montagna e che tollera bene i terreni calcarei e drenanti, non troppo secchi. 

Il portamento è eretto, aperto, poco ramificato, con l'arbusto che si estende per la formazione di polloni alla periferia della base. La crescita è moderatamente veloce. A maturità, l'arbusto raggiungerà comunque circa 3 m di altezza per 2 m 50 di larghezza. La fioritura inizia già dal mese di novembre e poi più sporadicamente fino a marzo, al di fuori dei periodi di forti gelate, principalmente terminale ma anche all'ascella dei germogli, sui rami di colore bruno-rosso scuro. Le infiorescenze di 5-7 cm sono composte da boccioli floreali rosa acceso che sbocciano in fiori tubolari quasi bianchi, molto profumati. Il colore dei boccioli sarà più marcato in marzo. Il fogliame del viburno di Farrer ha la particolarità di essere color rame al germogliamento, virando gradualmente al verde brillante in estate. I colori autunnali, brillanti, declinano in varie tonalità di rosso e porpora. Si tratta di un fogliame caduco, le foglie intere sono ovali, profondamente dentate, con venature ben marcate, lunghe 10 cm. La produzione di piccoli frutti rossi è occasionale.

Questo viburno si inserisce in aiuole, siepi libere o fiorite o anche isolato, preferibilmente non lontano dalla casa o da un percorso per godere ad ogni passaggio del profumo e della discreta bellezza dei fiori in pieno inverno. Per accompagnarlo, posizionate alcuni bulbi di giacinti orientali o di Acónito d'inverno ai suoi piedi, accanto a lui un Sarcococca, un Garrya elliptica o ancora un hamamelis (in suoli poco calcarei). Contrariamente alle idee preconcette, il Viburno farreri si adatta a molti terreni e climi, inclusi quelli di montagna o mediterranei, purché abbia un terreno abbastanza profondo da poter attingere un po' di freschezza in caso di estate secca. Tagliate i fiori per fare bei bouquet. Gli arbusti facili à vivere sono gli arbusti facili da coltivare, mescolando le diverse specie tra loro o accostandole ad altri arbusti fioriti creerete un giardino affascinante ed evolutivo  per tutto l'anno.