Viburnum plicatum Grandiflorum Noble

Viburnum plicatum Grandiflorum Noble® è senza dubbio la più bella delle viorne palla di neve. Questa varietà offre una fioritura in grandi corimbi bianchi appena sfumati di rosa che ricorda molto quella del celebre V. opulus, ma su una pianta mille volte più bella. Si distingue per il suo magnifico portamento, allo stesso tempo folto, arrotondato e lussureggiante, la sua fioritura più precoce, abbondante, più bianca, che ricorda anche quella di alcune ortensie palla. I colori autunnali, sontuosi già da settembre in una gradazione di colori caldi, sono il secondo punto di forza di questo arbusto deciduo che mostra decisamente una bella presenza in giardino. Di grande bellezza, questa regina delle viorne si sboccerà solo in un terreno fresco, drenato, preferibilmente non calcareo.

Il Viburnum plicatum, talvolta chiamato palla di neve del Giappone, è un arbusto della famiglia delle adoxacee (precedentemente classificato nella famiglia delle caprifoliacee), originario della Cina e del Giappone. Grandiflorum Noble® è un ibrido che si distingue principalmente per le sue grandi infiorescenze sferiche costituite solo da fiori sterili. Con una ramificazione orizzontale, la pianta presenta un portamento cespuglioso, arrotondato e disteso. Arriverà a maturità a circa 2 m di altezza per 3 m di larghezza, con una crescita piuttosto lenta. La fioritura avviene a maggio e continua fino a giugno. Le infiorescenze in cime sferiche larghe 10 cm si sviluppano all'estremità dei rami. Sono composte da piccoli fiori sterili, ben sviluppati, di colore bianco che talvolta si tingono leggermente di rosa. Le foglie, decidue, misurano da 5 a 8 cm di lunghezza, sono di forma ovale, affusolate, fortemente nervate, con margini regolarmente dentati. Il loro colore verde piuttosto scuro è satinato sul lato superiore, mentre il rovescio è pubescente. Il fogliame assume belle tonalità già alla fine dell'estate e in autunno, dal giallo al rosso scuro bordeaux al violaceo.

La "regina delle palle di neve" merita un posto d'onore in un piccolo giardino o al centro di un aiuola mista che valorizzerà le fioriture estive e autunnali, le belle fruttificazioni e i fogliami grafici. Si pianterà questo Viburnum Grandiflorum Noble® in un'aiuola di arbusti fioriti, in compagnia di un Bambù sacro, di un sambuco 'Black Lace', di Clerodendrum trichotomum, di un Salice argentato ed esile per attenuare i suoi colori autunnali o ancora di un Berberis thunbergii 'Atropurpurea' il cui fogliame porpora metterà in risalto le sue infiorescenze bianche. Si può anche associare a fotinie compatte, elaeagnus, camelie o ortensie in terreno non calcareo, la scelta è ampia. In un'aiuola di piante perenni basse e di graminacee, si potrà apprezzare la sua bella presenza in inverno.