Viburnum plicatum Opening Day

Viburnum plicatum 'Opening Day'™ è una nuova varietà di viburno palla di neve, selezionata negli Stati Uniti. Con il suo nome, rende omaggio a uno degli sport preferiti degli americani: il baseball. La sua fioritura coincide con il famoso "opening day", giorno di apertura della stagione, generalmente all'inizio di aprile. Per lunghe settimane, i suoi grossi pompon di fiori (della dimensione di una palla da baseball, ovviamente!) delizieranno per la loro meravigliosa transizione da un bianco verdastro a un bianco puro. Si distaccheranno splendidamente dal foliage verde scuro, molto nervato, diventando rosso porpora sontuoso in autunno. Questo bel cespuglio deciduo dalla portamento curato, allo stesso tempo folto, arrotondato e lussureggiante, mostra decisamente una bella presenza nel giardino. Di grande bellezza, si svilupperà solo in un terreno fresco, drenato, preferibilmente non calcareo.

Il Viburnum plicatum, a volte chiamato palla di neve del Giappone, è un arbusto della famiglia delle adoxacee (precedentemente classificato in quella delle caprifoliacee), originario della Cina e del Giappone. Il cultivar 'Opening Day'™ è un recente ottenimento dell'orticoltore americano Michael Dirr. Fa parte della collezione "First Editions"®, nuove varietà selezionate per la loro grande rusticità, resistenza alle malattie e facilità di coltivazione. Si distingue essenzialmente per le sue grandi infiorescenze sferiche costituite solo da fiori sterili. La pianta ha un portamento compatto, cespuglioso e denso. Arriverà a maturità a circa 2,50 m di altezza per 2 m di larghezza, con una crescita piuttosto lenta. La fioritura avviene in aprile-maggio. Le infiorescenze a cime sferiche si sviluppano all'estremità dei rami. Sono composte da piccoli fiori sterili, ben sviluppati, di colore bianco verdastro che diventa bianco puro. Le foglie, decidue, sono di forma ovale, affusolate, fortemente nervate, con margini regolarmente dentati. Il loro colore verde abbastanza scuro è satinato sulla parte superiore, mentre il rovescio è pubescente, contrastando piacevolmente con i piccioli rossi. Il fogliame assume belle colorazioni già alla fine dell'estate e in autunno, dal rosso scuro bordeaux al violaceo.

Questa bella viburno merita un posto di rilievo in un piccolo giardino o al centro di un aiuola mista che farà risaltare le fioriture estive e autunnali, le belle fruttificazioni e i fogliami grafici. Si pianterà questo Viburnum 'Opening Day'™ in un'aiuola di arbusti fioriti, in compagnia di un bambù sacro, di un sambuco 'Black Lace', di un Clerodendrum trichotomum, di un Salix exigua slanciato e argentato per attenuare i suoi colori autunnali o ancora di un Berberis thunbergii 'Atropurpurea' il cui fogliame porpora metterà in risalto le sue infiorescenze bianche. Si può anche associare a fotinie compatte, elaeagnus, camelie o ortensie in un terreno non calcareo, la scelta è vasta.