Microbiota decussata

Il Microbiota decussata è un piccolo conifero strisciante e prostrato che assomiglia molto a un ginepro rampicante. Originario della Siberia, esso resiste a tutto e prospera nelle condizioni più difficili. Ha rami pendenti all'estremità e forma mazzi piatti di foglie squamose verde-giallastre, che assumono un bel colore bronzo in inverno. La sua crescita è lenta ma regolare, e alla fine forma un eccellente coprisuolo, utile in giardini rocciosi o su un grande pendio. Estremamente rustico e resistente alla siccità, si trova bene al sole, in qualsiasi terreno ben drenato, anche povero e calcareo.

Il Microbiota decussata è chiamato dagli anglofoni "Cipresso strisciante della Siberia". Questo conifero è endemico in una zona molto ristretta limitata alle montagne Sikhote-Alin, situate nell'Estremo Oriente russo. Appartiene alla famiglia dei cupressacee, che include specie vicine come i cipressi e i chamaecyparis. Ha una forma compatta e molto strisciante, che può raggiungere dopo molti anni 45 cm di spessore e un'ampiezza di 2 a 4 m. Questa specie è adattata alle temperature e ai climi più rigidi, così come alle zone aride. I rami sparsi e arcuati ricordano le fronde delle felci. A volte si radicano sul terreno, consentendo alla pianta di colonizzare una vasta area. Il fogliame persistente è costituito da foglie squamose lunghe da 2 a 4 mm, sovrapposte l'una all'altra e disposte piatte sui rami. Dalla primavera all'autunno, il fogliame assume un colore verde chiaro tendente al giallo, per assumere gradualmente un colore bronzo a volte con sfumature di rosso in inverno in climi freddi. Le pigne marrone pallido sono minuscole, misurano solo da 2 a 3 mm di lunghezza e ciascuna contiene un solo seme fertile.

Il Microbiota decussata è un conifero straordinario, di grande frugalità, che conquista lo spazio nelle zone più difficili del giardino, in pianura o in montagna, purché siano soleggiate. Si adatterà senza riserve in un giardino arido, su un grande pendio, tra le rocce, sopra un muro o una balaustra. Si abbina bene alle linee geometriche e alle strutture in muratura. Può anche essere posizionato vicino a un punto d'acqua, in sovrapposizione, scendendo lungo uno scoscendimento roccioso. Si adatta anche molto bene alla coltivazione in vaso. Le vere qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle trame rispetto al balletto delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un aiuola, delimitano i sentieri, si affacciano sulla terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato. Si abbinano bene alle erbe spettinate come lo stipa, o alle brughiere (Erica x darleyensis, Erica multiflora) con un temperamento molto complementare. L'importante è giocare con i volumi e i colori.

Scoperto nel 1923, l'esistenza di questa specie è stata ignorata per 50 anni dal mondo occidentale, a causa dell'isolamento e della politica del segreto praticata dall'ex URSS.