Sciadopitys verticillata

Il pin parasol del Giappone, chiamato anche Sciadopitys verticillata o Koyamaki, è un notevole conifera unico rappresentante ancora vivente del suo genere e della sua famiglia. Le sue lunghe aghi verde chiaro sono disposte a mazzetto attorno al rametto, il che ne fa l'originalità.

Il pin parasol giapponese è una specie endemica del Giappone che fa parte della famiglia delle Sciadopityacee. Il Koyamaki si presenta con una forma piramidale e densa, può raggiungere i 30 metri di altezza in Giappone, ma in Europa la sua altezza sarà molto più modesta e raramente supererà i 15 metri di altezza, ciò è dovuto anche alla sua crescita molto lenta, poiché cresce solo di 15 cm all'anno. La sua larghezza può arrivare fino a 10 metri per gli esemplari più anziani. Le sue foglie sono lunghe aghi verde chiaro persistenti e disposti a verticillo, cioè a cerchio attorno al rametto. La corteccia è spessa e scura, ricordando la corteccia del Sequoia. Il frutto è una piccola pigna caratteristica dei pini. In Giappone esistono numerose selezioni nane dello Sciadopitys.

Piantate il pin parasol del Giappone in un terreno fresco profondo, acido e soprattutto non calcareo, apprezza particolarmente un terreno ricco e umifero. La sua messa a dimora dovrebbe avvenire in un luogo semiombreggiato nelle regioni più calde e in pieno sole nelle regioni più fresche, sempre riparato dal vento. Un clima umido è favorevole, infatti il Koyamaki non tollera la siccità. D'altra parte, è resistente fino a -20°C.

Il pin parasol del Giappone è coltivato come albero ornamentale isolato o in un giardino roccioso, si integra particolarmente bene in un giardino giapponese, potato e condotto come Niwaki ad esempio. Ideale in un piccolo giardino, può anche essere coltivato in un grande vaso a causa della sua crescita lenta. Abbinatelo a eriche e piante perenni, bulbi o vicino a aceri giapponesi dal fogliame rosso o porpora per contrastare con i colori e la forma delle foglie.

La presenza di questo albero è comune intorno al monte Koya in Giappone, da cui il nome di Koyamaki. Poiché il suo legno è resistente all'umidità, veniva sfruttato nella costruzione delle barche in Giappone.