Picea jezoensis var. hondoensis

Il Picea jezoensis var. hondoensis è una conifera appartenente alla famiglia delle pinacee, originaria di una popolazione isolata che cresce in quota, nelle foreste pluviali situate nel centro di Honshū, in Giappone. Nel suo ambiente naturale cresce rapidamente, presenta una caratteristica forma conica o piramidale a base larga. Quest'albero può raggiungere i 30-50 m di altezza e il suo tronco 2 m di diametro ma raramente più di 20 m di altezza in coltivazione. Questa specie è tradizionalmente utilizzata per il legno e la produzione della carta nel suo paese d'origine.

Producenti rami rigidi leggermente eretti, sfalsati e gerarchizzati dalla base della corona verso la cima, sono coperti da aghi corti e appiattiti disposti a ciuffi, poco appuntiti, mostrando una banda stomatica bianca sul retro. I suoi boccioli primaverili camoscio pallido a arancio sbocciano in giovani germogli chiaramente argentati, che assumono una tonalità verde brillante prima di scurire leggermente. Le pigne pendenti sono cilindriche, lunghe da 4 a 7 cm e larghe 2 cm quando sono chiuse, 3 cm quando le squame si aprono per lasciar fuoriuscire i semi neri e alati. La sua sottile corteccia si desquama in sottili scaglie.

Simile all'abete rosso norvegese, per il suo sviluppo importante e la sua forma a "albero di Natale", il Picea jezoensis var. hondoensis si pianta isolato, come esemplare da valorizzare in un grande giardino. Non sopporta né il calore né la siccità. Prospera bene in un clima montano, quando le precipitazioni estive sono abbondanti. Si presta molto bene all'arte del bonsai. Le reali qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un aiuola, delimitano i viali, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla forte presenza del bosso o dell'agrifoglio. Ad esempio, in un giardino d'ispirazione "Zen", si può associare l'Abete di Hondo a essenze decidue o sempreverdi originarie del Giappone (aceri giapponesi, ciliegi del Giappone, bambù, nandine, aucuba...)