Picea pungens Blaukissen

Ancora difficile da trovare in Francia, il Picea pungens Blaukissen è una forma in miniatura dell'Abete rosso e un autentico e adorabile conifera nano. Si sviluppa lentamente in un piccolo cuscino ben rotondo, dall'aspetto lanoso. Il suo fogliame è di un straordinario blu-argento, composto da piccolissime aghi densamente distribuiti attorno ai suoi rami corti e rigidi. La crescita molto lenta e le dimensioni ridotte lo destinano alla piantagione in giardino roccioso, ma anche in aiuole, bordure o anche in vasi sulla terrazza. Si trova bene al sole o in mezz'ombra, in un terreno drenante, anche occasionalmente secco, piuttosto neutro o leggermente acido.

Originario della costa occidentale degli Stati Uniti e delle Montagne Rocciose del Nord America, fino al Canada, il Picea pungens, chiamato anche Abete blu del Colorado o abete blu, è un conifera persistente molto rustico appartenente alla famiglia delle Pinaceae. Nel suo ambiente naturale cresce lentamente, ha una forma conica elegante e molto regolare, con rami orizzontali molto ramificati. Quest'albero può raggiungere un'altezza di 25-40 m, tollera i terreni calcarei e una certa siccità.

La varietà 'Blaukissen', derivante da questa specie, è una recente creazione tedesca, ancora poco diffusa, il cui nome significa 'Cuscino Blu'. È un piccolo conifera elegante, dalla forma compatta, inizialmente globulare, per poi diventare un cuscino appiattito. La sua crescita è molto lenta, dell'ordine di 3 cm di altezza e 4 cm di larghezza ogni anno. Dopo 10 anni raggiungerà un'altezza di 20 cm per 30 cm di larghezza, talvolta un po' di più in climi freschi e umidi. Da adulto, raggiungerà circa 75 cm di altezza per 90 cm di larghezza. Produce rami corti e spessi, molto serrati, coperti da aghi corti e pungenti, disposti in densi pennacchi radiali attorno ai rami. I suoi giovani germogli primaverili sono di un blu-argento molto luminoso e lo rimangono per tutto l'anno. Questa varietà tollera bene la siccità.

L'Abete rosso 'Blaukissen', per la sua forma perfetta, il suo sviluppo molto ridotto, senza manutenzione e la sua facilità di coltivazione, è una pianta perfetta per i giardini rocciosi, le terrazze o per la piantagione in bordura. Si trova bene in molte situazioni, in molti climi, purché il terreno sia drenante e non troppo calcareo e l'esposizione soleggiata. Questa pianta si abbina bene con grossi massi, linee geometriche e costruzioni in muratura. Si può associare a piante annuali primaverili o estive che metteranno in risalto il suo fogliame. Le vere qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dall'aspetto duraturo strutturano a lungo un aiuola, delimitano i viali, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla forte presenza del bosso potato o dell'agrifoglio. Si abbinano bene con le brughiere o le salvie arbustive, o con piante coprisuolo come l'aubriete, il cerastio, così come con arbusti fioriti come le gaura. L'importante è giocare con i volumi e i colori.