Picea pungens Blue Diamond

Il Picea pungens Blue Diamond è una bellissima varietà di Abete rosso, un soggetto eccezionale da posizionare bene in vista nei giardini di tutte le dimensioni. Questo conifera dallo sviluppo contenuto e dalla crescita lenta forma col tempo una piramide perfetta, dal ramificazione idealmente disposta, il cui foliage blu-argenteo intenso attira lo sguardo in tutte le stagioni. È una scelta molto buona per un grande giardino roccioso o quando si desidera creare un punto focale nel giardino. Si trova bene al sole o in mezz'ombra, in un terreno drenante, piuttosto fresco, preferibilmente neutro o leggermente acido.

Il Picea pungens, chiamato anche Abete rosso del Colorado o abete azzurro, è originario della costa occidentale degli Stati Uniti e delle Montagne Rocciose del Nord America, fino al Canada. È un conifera sempreverde molto rustico appartenente alla famiglia delle pinacee. Nel suo ambiente naturale, cresce lentamente, presenta una forma conica elegante e molto regolare, con rami orizzontali molto distanziati. Quest'albero può raggiungere i 25-40 m di altezza. Le forme nane dell'abete del Colorado tollerano abbastanza bene periodi di siccità una volta ben radicate.

Il Picea del Colorado 'Blue Diamond', derivante da questa specie, ha inizialmente una forma un po' globosa, ma poi diventa conico-piramidale. Sviluppa un tronco verticale e rami secondari robusti, quasi orizzontali, regolarmente disposti sul tronco. La sua crescita è lenta, di circa 15  cm all'anno, in modo chedopo 15-20 anni raggiungerà circa 4 m di altezza per 1,50 m di larghezza, talvolta un po' di più a seconda delle condizioni di coltivazione. Produce rami corti e spessi, molto serrati, coperti da aghi corti e pungenti, disposti in densi pennacchi radiali intorno ai rami. I suoi boccioli primaverili molto chiari rilasciano giovani germogli densi di un verde argenteo molto luminoso, poi il fogliame assume una tonalità più bluastra, con bei riflessi argentei.

L'abete azzurro 'Blue Diamond', per il suo aspetto, l'intensità del suo fogliame, il suo sviluppo contenuto, senza manutenzione, e la sua facilità di coltivazione, è una pianta perfetta per grandi giardini rocciosi, aiuole, o per la piantumazione isolata, anche nei giardini di dimensioni modeste. Questa pianta si abbina bene a grosse pietre, linee geometriche e costruzioni in muratura. È possibile abbinarla a piante annuali primaverili o estive, che metteranno in risalto il suo fogliame. Le vere qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un'aiuola, segnano i viali o gli ingressi. Si abbinano bene con eriche e salvia perenni o con piante coprisuolo come aubriete, cerastium, così come con piccole graminacee (fescue blu, Carex comans Bronze). L'importante è giocare con i volumi e i colori.