Picea pungens Iseli Foxtail

Il Picea pungens 'Iseli Foxtail' è un Abete blu di taglia media, che cresce in una piramide stretta e slanciata, formando nel tempo un bell'albero pieno di eleganza e carattere. Il suo fogliame verde bluastro si arricchisce in primavera di giovani germogli molto originali, a forma di ciuffi folti e intrecciati di un blu metallico. La sua crescita lenta e la sua taglia ragionevole, senza bisogno di cure particolari, lo rendono adatto a spazi di dimensioni medie, sia isolato che in gruppo. È un magnifico conifera che sopporta l'inquinamento, il calore e una certa siccità una volta ben radicato.

Originario della costa occidentale degli Stati Uniti e delle Montagne Rocciose del Nord America, fino al Canada, il Picea pungens, conosciuto anche come Abete blu del Colorado o Abete blu, è un conifera sempreverde molto rustico appartenente alla famiglia delle Pinaceae. Nel suo ambiente naturale, cresce lentamente, presenta una forma conica elegante e molto regolare, con rami orizzontali molto distanziati. Quest'albero può raggiungere i 25-40 m di altezza, sopporta terreni calcarei e una certa siccità.

La varietà 'Iseli Foxtail', derivata da questa specie, si distingue per la sua forma piramidale stretta e la sua ramificazione aerea, con giovani germogli che ricordano code di volpe. È un conifera di taglia media, dalla forma slanciata e dai rami ramificati, orizzontali e distanziati, simili a quelli di un cedro. La sua crescita è moderata, di circa 25 cm all'anno, in modo che a 20 anni raggiunga circa i 12 m di altezza e 4,5 m di larghezza alla base. Produce rami leggermente avvolti a spirale, coperti all'estremità da aghi molto corti, mentre alla base sono più lunghi. Sono pungenti, disposti in densi ciuffi e disposti radialmente lungo i rami. I suoi giovani germogli primaverili sono di un blu metallico intenso. Per il resto dell'anno, il suo colore è un'intermediazione tra il verde-grigiastro e il blu-verde. Questa varietà produce coni allungati e squamosi, marroni. La sua corteccia ruvida, squamosa, grigia, è piuttosto decorativa.
 

Con la sua forma simile a un piccolo cedro e la sua facilità di coltivazione in un clima fresco, l'abete blu 'Iseli Foxtail' diventerà il punto focale del giardino che lo accoglierà. Si adatta a numerose situazioni, in molti climi, purché il terreno che lo ospita sia ben drenato, preferibilmente neutro o acido, e l'esposizione sia soleggiata. Questa pianta si abbina bene alle linee geometriche delle piscine e alle strutture in muratura. Può essere associata a conifere dal portamento cespuglioso come il Microbiota decussata, con fogliame invernale bronzeo, o a varietà più globulari come il Picea glauca Echiniformis. Le vere qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che preferisce l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla presenza rassicurante strutturano duraturamente un gruppo di piante, segnano i sentieri, delimitano la terrazza, sostituendosi alla presenza forte del bosso potato o dell'agrifoglio. L'importante è giocare con i volumi e i colori.