Picea rubens Grandfather Mountain

Il Abete rosso 'Grandfather Mountain' è una forma nana di abete rosso. Questo conifera a crescita lenta e di buona longevità si sviluppa in un piccolo cespuglio sferico e compatto con fogliame pungente verde-blu piuttosto scuro. I suoi rami coperti di spine corte e dure rivelano appena una scorza arancione e squamosa. Dopo molti anni di coltivazione, non supererà 1 m di diametro. Questa varietà preferisce il sole, un terreno fertile, fresco umido, ma ben drenato. È una scelta eccellente per i piccoli giardini, le rocce e le aree un po' selvagge del giardino.

Originario del Nord America, del Canada e degli Appalachi, il Picea rubens che porta anche il nome di Abete rosso o ancora di Abete rosso, è un conifera sempreverde molto rustico appartenente alla famiglia delle pinacee, molto simile all'abete bianco (Picea glauca). Nel suo ambiente naturale, cresce lentamente, ha una forma conica stretta, con rami ramificati. Quest'albero può raggiungere i 25-30 m di altezza, sopporta i terreni calcarei e apprezza i terreni freschi, ma drenati. Questa specie può vivere fino a 400 anni. Viene molto utilizzato nell'industria della carta, nella costruzione e nella fabbricazione di strumenti musicali.

La varietà 'Grandfather Mountain', derivante da questa specie, si distingue per la sua forma compatta, cespugliosa e sferica. La sua crescita è molto lenta, quindi dopo 10 anni raggiungerà i 40 cm in tutte le direzioni, talvolta un po' di più a seconda delle condizioni di coltivazione. Da adulto, può raggiungere circa 1 m di altezza. Produce rami corti e sottili, coperti da aghi curvi e quadrangolari lunghi 10-15 mm, terminati da una punta appuntita, disposti radialmente intorno ai rami. I suoi germogli marrone chiaro danno origine a giovani germogli primaverili verde-blu, poi il fogliame assume una tonalità un po' più scura. I rami sono coperti diuna sottile scorza camoscio-arancio.

L'Abete rosso 'Grandfather Mountain', per la sua forma naturale e originale, la sua crescita molto ridotta, senza manutenzione e la sua facilità di coltivazione, è una pianta perfetta per le grandi rocce, o per la piantumazione come copertura del suolo nei massicci, raggruppando più esemplari. Si trova in molte situazioni, in molti climi, purché il terreno sia drenato e non troppo secco e l'esposizione molto soleggiata. Questa pianta è ideale per puntellare un ingresso, un passaggio, o per ornare un massiccio di ispirazione naturalistica. Si può anche abbinare a piante annuali primaverili o estive, che metteranno in risalto il suo fogliame. Le vere qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture al valzer delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante si sostituiscono facilmente alla presenza forte del bosso potato o dell'agrifoglio. Si abbinano bene alle brughiere o alle graminacee, o a piante tappezzanti come l'aubriete, il ceraiste, così come alle graminacee. L'importante è giocare con i volumi e i colori.