Cupressus macrocarpa

Il Cupressus macrocarpa, comunemente chiamato Cipresso di Lambert o anche cipresso a grossi frutti, è un grande conifero originario dei dintorni di Monterey, una città situata sulla costa occidentale degli Stati Uniti, alla quale deve il suo altro nome di Cipresso di Monterey. Quando è giovane, quest'albero ha un aspetto di colonna affusolata o di cono ben denso, di un verde profondo. Poi il tempo passa e la chioma di questo grande conifero si dispiega in una magnifica corona tabulare disseminata di frutti a forma di grandi pigne rugose. È un albero prezioso per i giardini della costa atlantica, poiché si adatta ai terreni poveri, sabbiosi, alle spruzzi e alle nebbie salmastre. I terreni troppo rocciosi e il clima molto secco del Mediterraneo sono da evitare.

Il Cupressus macrocarpa è una delle più grandi specie appartenenti alla famiglia dei cupressacee. In natura si trova nelle foreste che costeggiano il centro della costa californiana, dove beneficia dell'umidità atmosferica e delle nebbie che apprezza. Alcuni esemplari raggiungono i 36m di altezza e formano un tronco di 2m40 di diametro nelle sue terre d'origine. In coltivazione, sotto i nostri climi, raramente supererà i 12m di altezza per 10m di larghezza, in soli 10 anni. Vicino al Chamaecyparis, si differenzia per i suoi ramoscelli arrotondati, disposti a ciuffi attorno all'asse principale, e le sue pigne più grandi, a scaglie legnose.

Quando è integrato in un piccolo bosco, questo cipresso di Monterey sviluppa un tronco diritto, molto alto. Se ha spazio, al contrario, si ramifica più in basso, sotto forma di grosse branche spiegate che compongono una cima ampia e densa. Crescendo rapidamente, si veste di un fogliame abbastanza grossolano quando è osservato da vicino, aromatico al tocco. Il suo odore è leggermente acido. Le sue piccole foglie triangolari smussate, di un verde profondo, sono sovrapposte su brevi ramoscelli cilindrici a loro volta impiantati su rami. I giovani soggetti di meno di 1 anno portano foglie giovanili a forma di aghi. Le pigne femminili, globulari, verdi, diventano brune a maturità. La corteccia marrone rossastra assume una tonalità grigiastra con l'età. Il sistema radicale di questo albero è pivotante, il che gli permette di ancorarsi molto in profondità nel terreno per attingervi acqua e nutrimento, e resistere al vento, anche violento. La sua rusticità è buona in terreni drenanti, dell'ordine di -15°C. Ma la sua silhouette altera non apprezza il peso della neve, che potrebbe deformarla duraturamente!

Il Cipresso di Lambert è perfetto in un grande giardino, un parco, dove avrà abbastanza spazio per dispiegare la sua bella silhouette. Opportunità per i giardini costieri molto ventosi, con terreno sabbioso, dove pochi alberi si trovano a loro agio, la sua portata majestueux struttura un giardino in modo unico, che sia di stile contemporaneo, selvaggio, romantico o inglese. Si può anche, per comodità o mancanza di ispirazione, usarlo come siepe, come il suo cugino il cipresso di Leyland; questo renderà questo albero maestoso un infermo, privato di libertà, di ampiezza, e persino di identità. Molto piantato sulla costa bretone, il cipresso a grossi frutti è un conifera elegante, poco esigente e vigoroso, che prospererà in tutte le regioni dove gli estati sono fresche e gli inverni umidi e miti.