Juniperus communis Arnold - Ginepro comune

Il  Juniperus communis 'Arnold', è un ginepro comune elegante, di dimensioni modeste, che si erge in colonna stretta e armoniosa, non molto alta ma piacevolmente colorata di verde-grigio-azzurro. Se impiega del tempo per crescere, questo conifera dimostra una bella resistenza al freddo e al caldo. Estremamente frugale, si adatta perfino a terreni poveri, rocciosi e calcarei e ha pochi nemici naturali. Valorizzatelo isolato in un piccolo giardino, sullo sfondo di un grande masso o piantatelo in gruppo di tre esemplari per delimitare un ingresso, un vialetto.

Il Juniperus communis è un conifera persistente e spinoso appartenente alla famiglia delle cupressacee, che raggruppa specie vicine come i cipressi e i chamaecyparis. È originario del nord Europa, del Nord America e dell'Asia Minore. Nel suo ambiente naturale, presenta una forma abbastanza variabile, conica o espansa, che può raggiungere i 6 m di altezza e 3 a 4,50 m di larghezza. Questa specie apprezza i terreni poveri, sabbiosi e/o calcarei e non teme le condizioni aride.

Il ginepro 'Arnold', derivato da questa specie, forma dopo 10 anni un bel cespuglio dalla forma colonnare stretta, compatta, misurando circa 2,50 m di altezza per un'ampiezza di 60 cm. Cresce lentamente quando è giovane, con un ritmo di 10 cm in altezza e 5 cm in larghezza in un anno. La crescita si accelera un po' con l'età. Un esemplare adulto misurerà circa 3 m di altezza per 80 cm di diametro. Il suo fogliame è composto da piccole foglie a aghi molto appuntiti, molto fitte, che al tocco emanano un profumo resinoso e aromatico. In primavera, i giovani germogli spuntano verde tenero con il rovescio molto chiaro, per assumere gradualmente una tonalità verde-grigio-azzurra. I frutti sono portati dai piedi femminili. Sono bacche squamose chiamate galbuli; sono marrone-nero e ricche di olio essenziale dalle numerose virtù terapeutiche. La sua corteccia marrone-grigia nasconde un legno rosso-marrone e si sfoglia col tempo. I ginepri comuni hanno un sistema radicale superficiale che li rende fragili di fronte ai venti violenti e difficili da associare con piante perenni d'ombra.

Il ginepro 'Arnold' è un conifera rustico ed elegante che si adotta senza riserve in giardino per la sua forma perfetta e densità. È perfetto ovunque. Con la sua crescita lenta, si rivelerà efficace isolato, su un pendio, in un grande masso, oppure piantato in gruppo di 3 esemplari in un'aiuola insieme a conifere più basse, dalla forma arrotondata o cespugliosa. Si coltiva molto bene anche in vasi e tollera bene la potatura, consentendo numerose applicazioni. Le reali qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un'aiuola, delimitano i vialetti, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato o dell'agrifoglio. Si abbinano bene ai mahonie, o alle graminacee scompigliate dal temperamento molto complementare. Si possono anche accostare a piante perenni d'ombra asciutta poco esigenti come le pervinche, l'Euphorbia amygdaloides purpurea, gli epimedium o il Trachystemon orientalis. L'importante è giocare con i volumi e i colori.