Juniperus communis Hibernica - Ginepro comune

Il  Juniperus communis 'Hibernica', o ginepro comune d'Irlanda, è un grande arbusto a crescita lenta a media. Si erge in una colonna relativamente stretta, con rami molto densi ed eretti. Il suo fogliame persistente ha un bel colore verde-azzurro argenteo in estate e verde marrone in inverno. Molto accomodante rispetto al terreno, si trova bene al sole e tollera la mezz'ombra, molto rustico, è una pianta facile da coltivare in giardino. La sua forma architettonica sarà valorizzata in piantagione isolata o in fila, ma si integrerà bene sia in un'aiuola che in una siepe.

Il Juniperus communis è un conifero persistente e spinoso appartenente alla famiglia delle Cupressacee, che raggruppa specie vicine come i Cipressi e i Chamaecyparis. È originario del nord Europa, del Nord America e dell'Asia Minore. Nel suo ambiente naturale, presenta una forma abbastanza variabile, conica o espansa, che può raggiungere i 6 m di altezza e 3 a 4,50 m di larghezza. Questa specie apprezza terreni poveri, sabbiosi e/o calcarei e non teme le condizioni aride.

Il ginepro 'Hibernica', derivato da questa specie, è una varietà già antica, selezionata nella prima metà del 19ᵉ secolo e coltivata fino ai nostri giorni per le sue numerose qualità. Questo ginepro d'Irlanda forma dopo 10 anni un bel arbusto dalla forma colonnare stretta, misurando circa 3,50 m di altezza per un'ampiezza di 90-100 cm. Cresce lentamente all'inizio, circa 20 cm in altezza il primo anno, poi più rapidamente (30 cm o più dopo 2 anni quando è ben radicato). A maturità, può raggiungere i 5 m di altezza per 1,40 m di larghezza. Il fogliame è costituito da piccole foglie appuntite di 5 a 7 mm, ma poco pungenti. Sono inserite su rami molto densi e all'estremità ben eretti. Il suo colore è un bel verde argenteo, più o meno azzurro. La fioritura, insignificante, è seguita in autunno da frutti verdi che diventano blu-neri.
La grande adattabilità di questo ginepro gli permette di prosperare nella maggior parte dei terreni, calcarei, anche poveri, neutri, o leggermente acidi. Una volta piantato, resiste bene alla siccità ma si accontenta anche di un terreno fresco, a condizione che sia drenato poiché non ama l'eccesso d'acqua. Predilige il pieno sole ma sopporta alcune ore d'ombra al giorno. Molto rustico (fino a -25°C), è una pianta facile da coltivare e troverà il suo posto nella maggior parte dei giardini.

Il ginepro 'Hibernica' è un conifera rustico ed elegante che si adotterà senza riserve in giardino per la sua forma perfetta e la sua densità. Grazie alla sua crescita lenta a media, si adatterà splendidamente isolato, su un pendio, in un grande masso roccioso, o anche piantato in gruppo di 3 soggetti in un'aiuola insieme a conifere più basse, dalla forma arrotondata o cespugliosa. 
Si abbinerà elegantemente al Taxus baccata 'Summergold' dal fogliame dorato e forma espansa, così come al Cotinus coggygria Golden Lady, un albero a parrucca dal fogliame talvolta dorato, talvolta arancione, con la forma a palla e le foglie praticamente orbicolari che faranno contrasto con il fogliame fitto e sottile del ginepro.
Le reali qualità grafiche di questo bel conifera si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Questa pianta dalla permanenza rassicurante struttura duraturamente un'aiuola, delinea i viali, delimita la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato o dell'agrifoglio. Si potrà quindi potare a topiaria per accentuare la sua forma naturale a fuso, e abbinarlo ad altre piante scolpite o grafiche, come il Berberis 'Apricot Queen' dalle piccole foglie verde scuro dalla forma geometrica così particolare, e soprattutto ai fiori di un colore arancione assolutamente affascinante.