Juniperus horizontalis Golden Carpet - Ginepro strisciante

Il  Juniperus horizontalis 'Golden Carpet', , anche chiamato ginepro strisciante o ginepro orizzontale, forma col tempo un bel tappeto con rami squamosi, coperti da un magnifico fogliame, verde tenero con estremità dorati, che assume sotto l'effetto del freddo invernale una leggera sfumatura arancione. Questo conifera vigoroso e estremamente rustico è un ottimo coprisuolo per abbellire un grande pendio, una scogliera o un vaso. Si adatta perfettamente alle condizioni difficili e cresce abbastanza velocemente. Apprezza il pieno sole e un terreno ben drenato, anche povero, occasionalmente secco e calcareo.

Il Juniperus horizontalis è un conifera persistente e prostrato appartenente alla famiglia delle cupressacee. È originario delle regioni settentrionali del Nord America, il che spiega la sua eccellente rusticità. Nel suo ambiente naturale, ha una portamento prostrato, molto esteso, che può raggiungere uno spessore di 45 cm e un'ampiezza di 2 a 4 m. Questa specie apprezza i climi freschi, i terreni poveri, sabbiosi e/o calcarei e non teme le condizioni aride.

Il ginepro 'Golden Carpet', derivato da questa specie, forma dopo 10 anni un arbusto prostrato, con portamento molto esteso, alto 15 cm per un'ampiezza di 1 m. Cresce abbastanza lentamente quando è giovane, poi la crescita si accelera con l'età. Un esemplare adulto misurerà circa 30 cm di altezza per 2 m di diametro, a volte di più. I rami estesi possono radicare, un solo piede può così coprire a lungo una grande superficie. Il suo fogliame è composto da due tipi di foglie; le giovani hanno un aspetto squamoso mentre le foglie adulte sono aghi. Le sue piccole foglie giovani, molto fitte, emettono al tocco un profumo resinoso e aromatico. In primavera, le giovani ramificazioni dorate si sovrappongono a un fogliame verde chiaro molto fresco, poi vengono sostituite da foglie adulte di verde brillante in estate, per assumere progressivamente splendidi riflessi arancioni in inverno. Questa varietà non fruttifica. I ginepri hanno un sistema radicale superficiale che li rende fragili durante il trapianto, sensibili ai venti forti e difficili da associare a piante perenni.

Il ginepro strisciante 'Golden Carpet' è un conifera straordinario, di una grande frugalità, che conquista lo spazio nelle zone più difficili del giardino purché siano soleggiate. Sarà adottato senza riserve in un giardino arido, su un grande pendio, tra le rocce, sopra un muro o parapetto o vicino a una piscina, poiché si abbina bene alle linee geometriche e alle opere in muratura. Può anche essere installato vicino a un punto d'acqua, in sovrapposizione, scendendo su un pendio roccioso. Si adatta anche molto bene alla coltivazione in vaso. Le reali qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un massiccio, sostituendosi facilmente alla forte presenza del bosso tagliato o dell'agrifoglio. Si abbinano bene ai mahonia, o alle graminacee disordinate con un temperamento molto complementare. L'importante è giocare con i volumi e i colori.