Juniperus horizontalis Icee Blue - Ginepro strisciante

Il Juniperus horizontalis 'Icee Blue', noto anche come ginepro strisciante o ginepro orizzontale, forma nel tempo un bel tappeto con rami squamosi, coperti da un fogliame magnifico, blu-argenteo intenso, che assume sotto l'effetto del freddo invernale una tonalità porpora. Questo conifero vigoroso ed estremamente rustico è un ottimo coprisuolo per decorare un grande pendio, un giardino roccioso o un vaso. Si adatta perfettamente alle condizioni difficili e cresce abbastanza rapidamente. Apprezza il pieno sole e un terreno ben drenato, anche povero, occasionalmente secco e calcareo.

Il Juniperus horizontalis è un conifero persistente e prostrato appartenente alla famiglia delle cupressacee. È originario delle regioni settentrionali del Nord America, il che spiega la sua eccellente rusticità. Nel suo ambiente naturale, presenta una forma prostrata, molto estesa, che può raggiungere i 45 cm di spessore e 2-4 m di larghezza. Questa specie apprezza i climi freschi, i terreni poveri, sabbiosi e/o calcarei e non teme le condizioni aride.

Il ginepro orizzontale 'Icee Blue' (‘Monber’) è stato scoperto presso il vivaio Bergman, nello Stato dell'Illinois negli Stati Uniti, nel 1978. Si pensa che derivi dal J. horizontalis ‘Wiltonii’. Dopo 10 anni forma un arbusto prostrato, con una forma molto estesa, alto 15 cm e con un'apertura di più di 2 m. Cresce piuttosto lentamente da giovane, poi la crescita si accelera con l'età. I rami estesi possono radicare, un solo esemplare può quindi coprire a lungo una grande superficie. Il suo fogliame è composto da due tipi di foglie; le giovani hanno un aspetto squamoso mentre le foglie adulte sono aghiformi. Le sue piccole foglie giovani, molto fitte, sprigionano al tocco un profumo resinoso e aromatico. Il fogliame è di un blu-argenteo intenso, le estremità dei rami maturi assumono una bella tonalità porpora. Questa varietà non produce frutti. I ginepri hanno un sistema radicale superficiale che li rende fragili durante il trapianto, sensibili ai venti forti e difficili da associare con le piante perenni.

Il ginepro strisciante 'Icee Blue' è un conifero straordinario, di grande frugalità, che conquista lo spazio nelle zone più difficili del giardino purché siano soleggiate. Si adatta senza riserve in un giardino arido, su un grande pendio, tra le rocce, sopra un muro o una balaustra o vicino a una piscina, poiché si armonizza bene con le linee geometriche e le strutture murarie. Si può anche piantare vicino a un punto d'acqua, in sovrapposizione, scendendo lungo un ghiaione. Si adatta anche molto bene alla coltivazione in vaso. Le vere qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, queste piante dalla presenza rassicurante strutturano duraturamente un'aiuola, sostituendosi facilmente alla forte presenza del bosso tagliato o dell'agrifoglio. Si abbinano bene ai mahonie, o alle graminacee scompigliate dal temperamento molto complementare. L'importante è giocare con i volumi e i colori.