Larix kaempferi Grey Pearl

Il Larix kaempferi 'Grey Pearl' è una forma nana e compatta del melèze del Giappone. È una conifera a foglie decidue, con portamento inizialmente globoso, che col tempo diventa più piramidale. I rami sono coperti di un fogliame quasi lanoso, irresistibile, composto da aghi morbidi e curvi, verde-blu nella parte superiore mostrando un rovescio argenteo. In autunno assume un magnifico colore giallo bronzo. Di crescita lenta, è ideale per spazi ridotti. È gradito in un giardino roccioso, o su una terrazza, e si presta bene all'arte del bonsai. Ben rustico, ma sensibile alle gelate tardive, apprezza un terreno leggero, neutro o leggermente acido, fresco, e un'esposizione soleggiata.

Il melèze del Giappone, il Larix kaempferi anche chiamato Larix leptolepis, è una grande conifera giapponese dal portamento conico che può raggiungere i 30 m di altezza, con foglie decidue. È originario delle montagne dell'isola di Hondo, ad un'altitudine compresa tra 1.300 e 2.900 m, ma si adatta molto bene alla coltivazione in pianura in un clima piuttosto fresco e oceanico. Appartiene alla famiglia delle pinacee, come i pini, gli abeti e gli abeti rossi. È una specie molto simile al Larix decidua europeo.

Il Larix kaempheri 'Grey Pearl' forma dopo 10 anni un arbusto piuttosto rotondo e compatto alto 1 m per 1,30 m di larghezza. La sua crescita è lenta. Col tempo assume un portamento leggermente piramidale. Come sugli abeti di Natale, i rami si sovrappongono e si gerarchizzano dal basso verso l'alto, i più grandi occupano la base della piramide mentre i più corti formano la cima. Dalla primavera all'estate, i rami sono rivestiti di un fogliame prevalentemente blu-argenteo, poiché è il rovescio degli aghi che è principalmente visibile. Questi ultimi sono disposti a rosette fitte su rami corti. In autunno assume una tonalità bronzea prima della caduta degli aghi. Ricoprendo i suoi vecchi rami, la corteccia marrone-rossa o arancione rossastra si spacca in scaglie con l'età.

Il melèze del Giappone nano Grey Pearl è una piccola conifera poco esigente e molto raffinata, facile da coltivare in un piccolo giardino, in un giardino roccioso o in un'aiuola, purché il terreno rimanga abbastanza fresco e venga esposto a una zona soleggiata. Si può anche adottare vicino a una piscina, poiché si abbina bene alle linee geometriche e alle strutture in muratura. Si coltiva facilmente anche in vasi per decorare la terrazza o il balcone. Si può anche creare un delizioso bonsai. Le vere qualità grafiche delle conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza dei fiori. Queste piante strutturano duraturamente un'aiuola, delimitano i sentieri, costeggiano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato. Si abbinano alle erbe selvatiche e alle brughiere il cui temperamento è molto complementare. L'importante è giocare con i volumi e i colori.

Consigli: Annaffiare regolarmente nei primi due anni e in caso di siccità prolungata. Se accetta un terreno occasionalmente secco in un clima fresco, questa conifera sarà deludente in un clima mediterraneo, troppo secco e caldo in estate.