Pinus densiflora Alice Verkade

Il Pinus densiflora 'Alice Verkade' è una forma ridotta del Pino rosso del Giappone, abitata da uno spirito molto "zen". Questo piccolo conifero forma un bel ciuffo di rami eretti, tutto rotondo e ben denso. In primavera, il suo fogliame aghiforme verde scuro si illumina di giovani germogli più chiari, molto decorativi. Il suo grazioso portamento si mantiene facilmente con la potatura, e il suo sviluppo modesto gli permette di adattarsi ai piccoli giardini o, in vaso, sulla terrazza o sul balcone. Questa varietà ben rustica resistente al vento si accontenta di un terreno ordinario, piuttosto fresco, e di un'esposizione soleggiata. Teme la siccità estiva.

Il Pinus densiflora, chiamato anche Pino rosso del Giappone o Parasole del Giappone, è una pianta della famiglia delle Pinacee originaria delle foreste situate a nord-est della Cina, della Corea e del Giappone. In ambiente naturale, questa essenza supera i 30 m di altezza e presenta una forma variabile, con un portamento naturalmente avvolto e spesso diversi fusti coperti di una corteccia rossa. Apprezzata per il suo legno in Giappone, questa specie ospita anche sotto la sua chioma la coltivazione del matsutake, un fungo molto profumato.

La varietà 'Alice Verkade' si distingue dall'essenza selvatica per le sue dimensioni ridotte e il suo portamento rotondo particolarmente compatto che si accentua con la potatura in autunno. La sua crescita è molto lenta, tanto che alla fine non supererà 1 m 50 in tutte le direzioni. I suoi rami con corteccia rossa sono eretti, ascendenti e molto fitti. Sono coperti da aghi sottili, lunghi 10 cm, raggruppati a 2 e disposti in densi pennacchi. Sono di un verde chiaro molto luminoso in primavera, verde scuro e vivace per il resto dell'anno.

Il Pino rosso del Giappone 'Alice Verkade' troverà il suo posto nei giardini più piccoli, isolato, in un giardino roccioso o sullo sfondo di un aiuola. Formerà un soggetto magnifico che valorizzerà il balcone o la terrazza. Si distingue particolarmente in un giardino giapponese, e si abbina bene con grosse pietre, linee geometriche delle piscine e strutture murarie. Può essere associato a graminacee, molto complementari, o a conifere nane dal portamento prostrato (Juniperus horizontalis Blue Chip), globulare (Picea abies Little Gem), o colonnare (Juniperus communis 'Sentinel'). Le vere qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che preferisce l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un'aiuola, delimitano i viali, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso tagliato o dell'agrifoglio. L'importante è giocare con i volumi e i colori.