Pinus pinaster - Pino marittimo

Il Pino marittimo, in latino Pinus pinaster, comunemente noto come pino delle Landes, non è altro che quel grande conifero che domina la foresta delle Landes con tutta la sua imponenza. Caratterizzato da un tronco spesso spoglio alla base, coperto da una corteccia grigia-rossa molto ruvida e da una chioma leggera, porta una cima irregolare, piuttosto piatta e distesa, visibile da lontano. Sebbene originario del Nord Africa e del sud Europa, richiede un terreno fresco, sabbioso, profondo, drenato, che si trova lungo tutta la costa oceanica del nostro paese dove si è ampiamente naturalizzato. Capace di raggiungere i 30 metri di altezza in poche decine di anni, questo albero di grande statura è da riservare ai grandi giardini!

Il Pinus pinaster, chiamato anche Pino di Corte o Pino mesogeico, è un grande conifero della famiglia delle Pinacee. È nativo della Tunisia, dell'Algeria e del Marocco. Piantato su larga scala sotto Napoleone III per creare la foresta delle Landes, ha trovato lungo le coste dell'Atlantico un clima e un terreno che gli si addicono perfettamente. In Francia è molto diffuso nella foresta delle Landes, nel sud-ovest (foresta della Double), presente in Corsica e nei Cevenni (sui versanti ben irrigati), così come nei Maures e nell'Esterel, in Bretagna, nella Sologne e nella valle della Loira, evidenziando chiaramente la sua preferenza per i terreni acidi. Questa essenza rappresenta da sola più del 10% della superficie forestale francese. Il Pino marittimo, apprezzato per il suo legno e la sua resina, è un'essenza forestale di grande importanza economica per il sud-ovest dell'Europa.

Può raggiungere i 20-30 metri di altezza per 15 metri di larghezza e raggiunge rapidamente la maturità, verso i 40 o 50 anni. Di crescita rapida, quando è giovane mostra una forma conica e successivamente la sua chioma assume una bella forma arrotondata. Col tempo, il suo tronco massiccio e molto diritto si spoglia alla base, lasciando intravedere una corteccia spessa, di un rosso-bruno vivace, profondamente crepata e scanalata, assumendo un aspetto squamoso. Le foglie, persistenti, spesse e rigide, sono raggruppate a coppie. Misurano da 10 a 20 cm di lunghezza. Il loro colore è un verde scuro brillante, per poi assumere una tonalità fulva prima di cadere. Questo albero produce innanzitutto una radice profonda, per resistere al vento, e poi numerose radici superficiali striscianti. La produzione di pigne avviene 5-6 anni dopo la semina, in aprile-maggio. Ogni individuo porta grappoli di piccole pigne maschili, squamose, coperte di polline giallo e pigne femminili, situate nella parte alta della chioma, che si trasformeranno dopo l'impollinazione in pigne lunghe da 10 a 18 cm, di forma oblunga e di colore rosso-bruno, dal finish lucido.

Il pino marittimo costituisce un bel soggetto da piantare isolato al centro di un prato, o in gruppo, ai limiti di un grande terreno. Apprezza le esposizioni calde e molto soleggiate, i terreni profondi e leggeri. Molto utilizzato su larga scala per il suo legno poco alterabile e la sua resina, materia prima di scelta per la produzione di trementina, è prezioso per fissare i terreni instabili e sabbiosi. Può essere introdotto nella maggior parte dei giardini, per l'ombra leggera che offre in estate e per la sua presenza in inverno, purché il terreno sia ben drenato e abbastanza spazioso. Si adatta ai terreni rocciosi e anche leggermente calcarei e tollera perfettamente le spruzzate marine in riva al mare.