Thuja occidentalis Danica - Tuia occidentale

Il Thuja occidentalis 'Danica' è un piccolo arbusto tondo e molto grafico. Forma una bella palla dall'aspetto curato, coperta da un fogliame aromatico verde medio che diventa più scuro e bronzo in inverno. La sua crescita piuttosto lenta e le dimensioni ridotte consentono numerose applicazioni, in un giardino roccioso, isolato, in un aiuola con piante perenni o arbusti, o addirittura in un grande vaso sulla terrazza. È un arbusto molto rustico, poco esigente sul tipo di terreno, la cui coltivazione non presenta difficoltà in un terreno drenato ma piuttosto fresco, in una posizione soleggiata.

Il Thuja occidentalis, chiamato anche Tuya del Canada o ancora Tuya occidentale, talvolta è chiamato Cedro bianco del Canada o Scopa. È un sempreverde della famiglia dei cupressacei originario del nord-est del Nord America. È distribuito su un'ampia area geografica che riflette perfettamente la plasticità delle sue condizioni di esistenza, dalle paludi alle scogliere, tanti ambienti ostili che scoraggiano molte altre specie concorrenti. In natura raggiunge i 15-20 m di altezza, assumendo una bella forma conica, e un tronco coperto di una corteccia molto decorativa, marrone-rossiccia e che si esfolia. È una specie molto rustica, molto ben adattata ai climi temperati e ai terreni poveri, umidi o occasionalmente secchi. Il suo legno quasi imputrescibile, leggero, profumato e facilmente infiammabile è adatto a molteplici utilizzi. Ha dato origine a più di 300 cultivar selezionate per le loro qualità ornamentali.

La varietà 'Danica', molto apprezzata, si distingue per le sue dimensioni molto ridotte,  la sua forma a palla un po' più larga che alta, e il suo fogliame verde medio con colori mutevoli. La sua crescita è lenta, quindi raggiungerà 40 cm in tutte le direzioni all'età di 10 anni. A maturità, raggiungerà al massimo 1 m di altezza e dopo moltissimi anni. Questo sempreverde rilascia un profumo aromatico quando viene schiacciato, composto da rami appiattiti disposti su piani, e coperti da foglie a forma di scaglia di 3 a 5 mm di lunghezza. Incrociate tra loro, le foglie conferiscono ai ramoscelli un aspetto piatto. Il fogliame è verde medio e brillante dalla primavera all'autunno, poi assume una tonalità verde scuro ampiamente sfumata di bronzo in inverno. Le pigne, slanciate, marroni a maturità, lunghe 8-12 mm e larghe 4-5 mm, sono composte da 4 o 5 scaglie.

Il tuya occidentale 'Danica' troverà il suo posto in un piccolo giardino, in un giardino roccioso, raggruppato in uno schermo libero, o piantato in gruppi di tre vicino a un ingresso. Si può anche collocare in un bel vaso sulla terrazza o sul balcone. Si abbina bene con arbusti dall'aspetto più disordinato, grossi massi, linee geometriche di piscine o edifici e costruzioni in muratura. Si può associare a graminacee, molto complementari, o a conifere nane dal portamento prostrato (Juniperus horizontalis Blue Chip), globoso (Picea abies Little Gem), o ancora all'indistruttibile Microbiota decussata il cui colore autunnale è simile. Le vere qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un aiuola, delimitano i viali, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso tagliato o dell'agrifoglio. L'importante è giocare con i volumi e i colori.