Thuja occidentalis Golden Smaragd - Tuia occidentale

Il  Thuja occidentalis 'Golden Smaragd' è un piccolo Tuia del Canada dal portamento conico abbastanza stretto e dalla fogliatura persistente giallo dorato molto decorativa. La sua crescita lenta e le dimensioni adulte modeste consentono numerose applicazioni, in un giardino roccioso, isolato, in un'aiuola con piante perenni o arbusti, o addirittura in un grande vaso sulla terrazza. È anche un conifera molto rustico, resistente al vento e all'inquinamento, che si accontenta di un terreno drenato non troppo secco e di un'esposizione soleggiata per esprimere al meglio il suo colore dorato. 

Il Thuja occidentalis, chiamato anche Tuia del Canada o ancora Tuia occidentale, è talvolta denominato Cedro bianco del Canada o Balai. È un conifera sempreverde della famiglia delle Cupressacee originario del nord-est del Nord America. In natura raggiunge i 15-20 m di altezza, assumendo un bel portamento conico e un tronco ricoperto da una corteccia molto decorativa, marrone-rossiccia e che si esfolia. È una specie perfettamente rustica, molto adatta ai climi temperati e ai terreni poveri, umidi o occasionalmente secchi. Il suo legno quasi imputrescibile, leggero, profumato e facilmente infiammabile è adatto a molteplici utilizzi. Ha dato origine a più di 300 cultivar selezionate per le loro qualità ornamentali.

La varietà 'Golden Smaragd' è recente sul mercato (2009). Si deve all'ibridatore polacco Edward Kubik. Si tratta della versione dorata del famoso 'Smaragd', il Tuia 'Smeraldo' ottenuto da Poulsen che ha conosciuto una vasta diffusione nei giardini. 'Golden Smaragd' gli somiglia quindi per quanto riguarda il portamento, conico leggermente rigonfio alla base, ma in formato più ridotto poiché in 10 anni raggiungerà solo 2 m di altezza, per 80 cm a 1 m di larghezza. La sua fogliatura sottile è costituita da rami appiattiti disposti in piani e ricoperti da foglie a forma di squama lunghe da 3 a 5 mm . Sovrapposte tra loro, le foglie conferiscono ai rametti un aspetto piatto caratteristico. Di colore verde giallastro in mezz'ombra, la sua fogliatura ha bisogno di sole per assumere il suo bel colore giallo con riflessi dorati che ne costituisce tutto l'interesse estetico. 

Il Tuia occidentale 'Golden Smaragd' troverà il suo posto in tutti i giardini, anche i più modesti, poiché è una pianta magnifica e poco esigente che richiede pochissime cure. Si potrà collocare in un grande giardino roccioso, piantato come piccolo schermo, libero o in gruppo di tre vicino a un ingresso. Si può anche metterlo in un bel vaso sulla terrazza o sul balcone. In questo caso, sarà necessario annaffiarlo regolarmente, poiché queste condizioni di coltivazione sono più difficili che in piena terra. Si abbina bene a cespugli dall'aspetto più disordinato, a grosse pietre, alle linee geometriche delle piscine o delle abitazioni e alle costruzioni in muratura. Si può associare ad altri conifere di piccole dimensioni creando contrasti di forme e colori per un massimo impatto decorativo. L'Abete rosso di Sitka 'Silberzwerg' (nano d'argento in tedesco) dal portamento globoso di colore grigio-azzurro sarà quindi un ottimo compagno. Il Pino mugo Lilliput con il suo portamento cespuglioso ben disteso e i suoi aghi verde scuro creerà una scena estremamente originale e decorativa accanto al nostro piccolo Tuia 'Golden Smaragd'.