Thuja occidentalis Golden Tuffet - Tuia occidentale

Formando un cuscino spesso e compatto, il Thuja occidentalis 'Golden Tuffet' porta magnificamente il suo nome. Questo piccolo conifera è un ottimo coprisuolo, dotato di un affascinante fogliame mutevole, aromatico, inizialmente giallo in estate, diventando arancione a bronzo in inverno. I suoi rami appiattiti coperti di scaglie sembrano essere intrecciati in modo curioso. La sua crescita molto lenta e le sue dimensioni ridotte permettono molteplici utilizzi, in un piccolo giardino, in un giardino roccioso, in isolamento, in un'aiuola con piante perenni o arbusti, o addirittura in un grande vaso sulla terrazza. È un conifera molto rustico, poco esigente sul tipo di terreno, che si accontenta di un terreno drenato, anche povero e occasionalmente secco, e di una posizione soleggiata.

Il Thuja occidentalis, chiamato anche Tuja del Canada o ancora Tuja occidentale, è talvolta chiamato Cipresso bianco del Canada o Scopa. È un conifera sempreverde della famiglia delle cupressacee originario del nord-est del Nord America. È diffuso in un'ampia area geografica che riflette perfettamente la plasticità delle sue condizioni di vita, dalle paludi alle scogliere, ambienti ostili che scoraggiano molte altre specie concorrenti. In natura raggiunge un'altezza di 15 a 20 m, assumendo una bella forma conica e un tronco coperto da un'ecora molto decorativa, marrone-rossiccia e che si sfalda. È una specie molto rustica, ben adattata ai climi temperati e ai terreni poveri, umidi o occasionalmente secchi. Il suo legno quasi imputrescibile, leggero, profumato e facilmente infiammabile è adatto a molteplici utilizzi. Ha dato origine a più di 300 cultivar selezionati per le loro qualità ornamentali.

Il cultivar 'Golden Tuffet', derivato da questa specie, si distingue per le sue dimensioni molto ridotte,  la sua forma globosa a cuscino  più larga che alta, e il suo fogliame molto elegante,  ai colori cangianti. La sua crescita è lenta, quindi raggiungerà 50 cm di altezza e 1 m di larghezza all'età di 10 anni. Poi la sua crescita rallenterà ulteriormente per tendere a maturità a 1 m di altezza dopo lunghi anni. Questo conifera rivela un fogliame aromatico quando viene schiacciato, composto da rami appiattiti che sembrano intrecciati e coperti da foglie a forma di scaglia lunghe 3 a 5 mm . Incrociate tra loro, le foglie a forma di rombo conferiscono ai rami un aspetto piatto. Il fogliame, che rimane giovanile su questa varietà, è dorato in estate, poi assume una tonalità arancione ampiamente sfumata di bronzo in inverno.

Il thuya occidentale 'Golden Tuffet' troverà il suo posto in un piccolo giardino, in un giardino roccioso, o piantato come coprisuolo in un'aiuola, dal nord al sud della Francia, poiché è una pianta molto adattabile e poco esigente in un terreno drenato. È possibile anche piantarlo in un bel vaso sulla terrazza o sul balcone. Si abbina bene alle grosse pietre, alle linee geometriche delle piscine o delle abitazioni. Si può associare a erbe grasse, molto complementari, o a conifere nane dal portamento prostrato (Juniperus horizontalis Blue Chip), globoso (Picea abies Little Gem), o ancora al resistente Microbiota decussata il cui colore autunnale si abbina. Le vere qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che preferisce l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un'aiuola, segnano i sentieri, delimitano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza decisa del bosso potato o dell'agrifoglio. Tutto sta nel giocare con i volumi e i colori.