Thuja plicata Whipcord - Tuia plicata

Simile a una piccola fontana, il Thuja plicata 'Whipcord' è una forma nana e inaspettata del Thuja della California. Si presenta come un monticello grazioso, composto da un fogliame filiforme molto piangente, che sfoggia una bella tonalità verde brillante dalla primavera all'autunno, per poi mescolarsi al bronzo in inverno. Si adatta bene ai piccoli giardini, piantato in isolato, in un giardino roccioso fresco, o associato ad altri conifere nane. È una varietà molto adattabile, che non richiede potature, facile da coltivare in qualsiasi terreno fresco ma drenato, in una posizione soleggiata. Si comporta anche molto bene in vasi.

Il Thuja plicata, chiamato anche Thuja gigante o cedro dell'Ovest, è talvolta chiamato Redcedar occidentale o ancora Thuja di Lobb. È un conifera sempreverde della famiglia delle cupressacee originario del nord-ovest dell'America del Nord, in particolare del nord della California. Nel suo ambiente naturale, questo gigante raggiunge i 50 o 60 m di altezza e può sviluppare un tronco con un diametro di 3 m, quando raggiunge, verso i 700 anni, la fine della sua esistenza. È da lungo tempo sfruttato per il suo legno morbido e resistente, conosciuto in Europa con il nome di 'Red cedar'. Questo conifera regna nella densità delle foreste lussureggianti, ma scende anche sulle rive dei corsi d'acqua o colonizza le foreste paludose. È una pianta adatta all'ombra, anche densa, e amante dell'umidità.

La varietà 'Whipcord', perfettamente originale, si distingue per la sua dimensione ridotta e il suo portamento a monticello piangente, con una cima sorretta da un tronco unico. Mostra anche un fogliame molto insolito per un thuja. La sua crescita è lenta, quindi raggiungerà circa 1,20 m di altezza e 1,50 m di larghezza a 10 anni. A maturità, non supererà i 2 m in tutte le direzioni. Questo conifera ha rami flessibili, molto piangenti, appiattiti, coperti di foglie a forma di scaglie. Incrociate tra loro, le foglie conferiscono ai rametti un aspetto piatto. Il fogliame è verde brillante dalla primavera all'autunno, per poi assumere una tonalità verde più scura ampiamente intrisa di bronzo in inverno. Questa varietà ha la particolarità di radicare facilmente poiché i suoi rami sono molto bassi. I polloni sono capaci di dare origine a soggetti perfettamente vitali, identici al ceppo madre. 

Il thuja 'Whipcord', per le sue eccezionali qualità ornamentali e il suo aspetto di criniera vegetale, merita di essere più spesso piantato, preferibilmente in climi freschi. Si adatta a tutto tranne che all'ombra densa e ai terreni secchi. La sua silhouette flessuosa e graziosa valuta qualsiasi aiuola e si impone sulla terrazza in un grande vaso. Sarà adottato senza riserve in isolato in un piccolo giardino, su un grande pendio, sopra un muro o un parapetto o vicino a un punto d'acqua, poiché ama la freschezza. Può anche essere installato in aggetto, per sottolineare uno scogliera. È un valore aggiunto nella progettazione di un giardino contemporaneo che si ispira più all'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture che alla danza dei fiori. Si abbina bene ai mahonie, o alle graminacee disordinate come i miscanthus, con una portamento simile. L'importante è giocare con i volumi e i colori.