Dypsis decaryi - Palma triangolo

Il Dypsis decaryi deve il suo nome di Palma triangolo alla disposizione geometrica quasi perfetta delle sue foglie, sovrapposte secondo tre assi. Probabilmente una delle più belle palme al mondo, la sua silhouette dal disegno irresistibile è riconoscibile a prima vista: le sue foglie, divise in numerosissime foglioline, sono elegantemente arcuate e formano un magnifico ventaglio molto regolare. Sensibile al gelo ed esigente in termini di calore, questa bellissima pianta può essere coltivata in vaso solo nella Francia metropolitana per essere svernata in un locale luminoso e al riparo dal gelo.

Il Dypsis è un membro della famiglia delle Arecaceae (più conosciute con il loro vecchio nome di Palmacée), che conta non meno di 2500 specie diffuse su diversi continenti in condizioni tropicali, subtropicali o temperate calde. Si contano approssimativamente 144 specie di Dypsis, distribuite in natura in Tanzania, alle Comore e in Madagascar, e molto poco diffuse in Francia, a parte forse il Dypsis plumosa. La specie Dypsis devaryi è originaria dell'estremo sud del Madagascar, dove il clima è di tipo tropicale relativamente secco, con una stagione umida in estate, cioè dicembre-gennaio. Si trova nelle foreste secche e semi-aride, così come nelle boscaglie rocciose, a quote che vanno principalmente da 80 a 600 m. Localmente chiamato "laafa", purtroppo è minacciato di estinzione sul posto a causa del disboscamento e dello sfruttamento umano, e la popolazione naturale residua è stimata a solo un migliaio di individui. Questa situazione contrasta con la sua abbondanza nei parchi e giardini altrove nel mondo, dove il suo disegno così speciale è particolarmente apprezzato. In Europa, resiste in piena terra nel sud della Spagna, ma la sua crescita è molto rallentata.

Nelle condizioni di vita ideali, il Dypsis decaryi è una specie a crescita rapida che forma spesso esemplari di 6-8 m di altezza con una geometria di una perfezione quasi soprannaturale, ma esemplari anziani (vive fino a 200 anni) hanno sviluppato steli (falsi tronchi) fino a 8 o 10 m di altezza. Lo stelo grigio ha un diametro che varia tra 30 e 50 cm e sostiene una corona di foglie che misura fino a 4,50 m di diametro. Monoica, questa palma produce infiorescenze lunghe 120 cm, contenenti sia fiori maschili che femminili, i quali danno frutti grandi 1,5 cm di diametro, contenenti un unico seme.
Ciò che rende il Dypsis decaryi così prezioso dal punto di vista ornamentale è la disposizione molto originale delle foglie. La vegetazione di questa Palma trièdre è quindi orientata su tre assi, distanziati di 120°, con le foglie pennate che si inseriscono ciascuna alla base nella precedente, essendo così perfettamente allineate. I lembi fogliari sono finemente suddivisi in numerosissime foglioline strette (da 100 a 190), disposte a V verso l'alto. Misurando più o meno 2,50 m di lunghezza, le foglie centrali si elevano quasi verticalmente, quelle successive in modo sempre più obliquo, in modo che la corona assuma un aspetto di ventaglio estremamente regolare e simmetrico da qualsiasi angolo di visione. Il colore verde grigiastro del fogliame è altrettanto affascinante, alcuni esemplari possono persino apparire blu grigiastri ai tropici. Un'altra particolarità sorprendente di questa specie, le foglioline inferiori presentano delle briglie, una sorta di filamenti molto lunghi che pendono verso il basso... Durante i primi anni, questa palma presenta una base triangolare, formata dalle partenze delle vecchie foglie scomparse, poi gradualmente lo stelo relativamente massiccio emerge dal terreno e solleva la corona in aria.

Il Dypsis decaryi è una palma eccezionale che dovrà essere coltivata in vaso alle nostre latitudini e potrà passare la bella stagione all'aperto. Sarà perfetto in un contesto contemporaneo o per creare un'atmosfera esotica. Associarlo ad altre piante altrettanto grafiche per evitare che rubi la scena e eclissi tutto ciò che lo circonda. Il Beaucarnea recurvata, dal nome evocativo di Piede d'elefante, avrà così abbastanza personalità per sostenere il confronto, con la sua base rigonfia, la corteccia grigia screpolata e i fusti sormontati da una folta chioma di foglie filamentose. Le Agavi con le loro rosette di foglie che sfiorano anch'esse la perfezione geometrica e si declinano in verde, grigio o blu a seconda delle specie, saranno anche buone compagne.