Phoenix roebelinii - Palma da datteri nana

Il Phoenix roebelinii è senza dubbio uno dei migliori palmizi da interno. Questo parente del Dattero, a volte chiamato Dattero del Mekong, non solo è estremamente grazioso, ma è di piccole dimensioni e soprattutto si adatta a molte condizioni di coltivazione, perdonando sia le dimenticanze nell'irrigazione che eccessive annaffiature, sopportando la mancanza di sole e l'atmosfera piuttosto secca dei nostri interni. Tutte queste qualità fanno facilmente dimenticare che ha conservato dalle sue origini tropicali un temperamento freddoloso che si adatta male ai nostri inverni, tranne forse sulla Costa Azzurra. Posizionato in un grande vaso scelto con cura, porterà un tocco esotico magnifico al salotto o alla veranda.

Il Phoenix roebelinii appartiene alla grande famiglia delle Arecacee. È diffuso sulle rive del Mekong, dal Laos alla Thailandia, dove cresce in zone occasionalmente inondate ma anche più secche. La sua resistenza al freddo è limitata, la pianta sopporta comunque brevi periodi a -3 o -4°C. Il falso Dattero è una pianta arborea che raggiunge i 4 m di altezza nel suo biotopo. In coltivazione in piena terra, non supererà i 3 m di altezza, e 2 m in vaso.

Il suo tronco, chiamato stipite, è solitario, sottile e non supera i 10-15 cm di diametro. È coperto da resti delle vecchie foglie avvolte da fibre brune. Con l'età, si spoglia diventando più o meno liscio. Alla sua sommità si sviluppa una corona graziosamente arrotondata ma leggera, tutta trasparenza, composta da grandi foglie sottili e arcuate, lunghe 1-2 m. Ognuna è divisa in numerose foglioline strette, coriacee, piegate e portate da un lungo picciolo spinoso. Il colore del fogliame è un verde brillante. La fioritura avviene in estate, sotto forma di dense e bianche grappoli che spuntano tra le foglie. Ai fiori dei soggetti femminili seguono frutti eventualmente commestibili, simili a piccole datteri di 1 cm.

Il Phoenix roebelinii è una magnifica pianta da appartamento o veranda, alla portata di ogni giardiniere un po' attento. Il suo unico piccolo difetto è essere casalingo: questo palmizio non gradisce essere spostato, ad esempio dal salotto alla terrazza o viceversa, o ancora dalla serra alla veranda, e teme i trapianti. Al di fuori della Costa Azzurra, generalmente risparmiata dal gelo, sarà quindi coltivato in vaso e posizionato in veranda o in un ambiente molto luminoso, con un po' di sole diretto. Per accompagnarlo, scegli ad esempio dei banani nani (Musella lasiocarpa) o altri palmizi da interno come l'Areca e il Kentia.